Após ter anunciado a contratação de Adam Yates (INEOS Grenadiers), Tim Wellens (Lotto Soudal), Felix Grosschartner (BORA hansgrohe), Domen Novak (Bahrain Victorious) e Sjoerd Bax (Alpecin-Deceuninck), a UAE Team Emirates anunciou mais uma contratação, a sexta e sem sombra de dúvida a mais surpreendente.
Michael Vink é um ciclista neozelandês de 30 anos com 10 anos de carreira em várias equipas de categoria Continental e que nesta temporada representou a Bolton Equities Black Spoke Pro Cycling, formação do seu país natal.
Vink deu nas vistas através da plataforma de treino virtual MyWhoosh, uma aplicação gratuita fundada nos Emirados Árabes Unidos e desenhada como uma ferramenta de treino para ciclistas de todos os níveis. O neozelandês apresentou resultados sólidos em várias corridas virtuais nessa plataforma e foi contatado pela equipa. Após realizar vários testes, a UAE Team Emirates ofereceu-lhe um contrato para a próxima temporada.
Lembramos que este não é um caso isolado - já referimos aqui no site outros casos semelhantes - mas não deixa de ser uma notícia impactante. Vink vai ser colega de equipa de João Almeida, Tadej Pogacar, Adam Yates, Juan Ayuso, Brandon McNulty, Matteo Trentin, Diego Ulissi, Marc Hirschi, Tim Wellens, Marc Soler, Alessandro Covi...
No palmarés de Michael Vink destacam-se dois títulos de campeão da Nova Zelândia em estrada (2012) e de contrarrelógio (2015) e vitórias em algumas provas locais.