O capacete foi desenhado com um único propósito: proteger-nos em caso de acidente, absorvendo parte da energia do impacto. A carcaça exterior em plástico não serve apenas para proporcionar uma estética mais atraente, o seu objetivo é escorregar no solo, evitando que o capacete fique cravado numa zona quando caímos, o que poderia ter um efeito terrível no nosso pescoço. Outros sistemas, como o Mips, o KinetiCore, o WaveCel, entre outros, também ajudam a absorver a energia rotacional do impacto.
Mas a maior parte da responsabilidade em termos de proteção reside no chassis do capacete, que é construído num material absorvente, o poliestireno expandido, mais vulgarmente conhecido como EPS, que dilui ao máximo a maior parte da força gerada pelo impacto. Alguns capacetes são reforçados internamente com estruturas sólidas, que mantêm a coesão das partes em caso de queda ou colisão. E embora a grande mais-valia do capacete seja o próprio poliestireno, a verdade é que é também a sua maior debilidade.
O capacete tem validade. Após o prazo de utilização, pode desmoronar-se em caso de queda como se fosse uma bolacha. Substitui de 3 em 3 anos.
O EPS é um material com data de validade e passado algum tempo não garante a sua capacidade de absorção. Ou seja, em caso de uma ligeira queda, pode desmoronar-se como se fosse uma bolacha. O chassis interno - por mais incrível que pareça -também é afetado pelos raios ultravioleta do sol, por altas temperaturas ou por elementos químicos como o próprio suor ou produtos de limpeza, o que pode acelerar o fim do prazo de validade. O problema é que essas debilidades não estão visíveis a olho nu e muitos continuam a usar os capacetes após esses três anos, pensando que estão protegidos.
Todos os fabricantes de capacetes anunciam uma duração aproximada de 3 anos desde o ano de produção do capacete. Após esse prazo é mesmo recomendável trocar por um novo. Geralmente a data de produção aparece numa etiqueta no interior do capacete. Se o teu não tiver, ou se os números já não estiverem visíveis, pode estar na altura de substituir. Mais vale prevenir do que remediar. É pela tua própria segurança.
