O equatoriano Jhonathan Narváez (UAE Team Emirates) venceu a etapa rainha do Santos Tour Down Under, batendo ao sprint Oscar Onley (Team Picnic Post NL) e Finn Fisher-Black (Red Bull-Bora-hansgrohe). Javier Romo (Movistar) defendeu dentro das suas capacidades a liderança, mas foi incapaz de responder aos diversos ataques na parte final da corrida. Acabou em quinto na jornada e caiu para o segundo posto da classificação geral que passa a ser liderada por Narváez.
Como já se previa, a etapa ficou marcada por vários ataques e por uma fuga formada por cinco ciclistas: Juan Pedro López (Lidl-Trek), Ben Swift (INEOS Grenadiers), Pascal Eenkhoorn (Soudal-Quick Step), Michael Hepburn (Team Jayco-AIUIa) e Olivier Bieddyn (Atom 6-Decca).
Na aproximação à primeira passagem pela subida de Old Willunga, a equipa UAE Team Emirates começou a impôr um ritmo muito forte, com o intuito de neutralizar a fuga. Depois, houve um ataque de dois ciclistas da Jayco-AIUIa (Mauro Schmid e Chris Harper), que chegou a ter 25 segundos de vantagem sobre o grupo do líder.
Este ataque da Jayco durou até aos 10 km finais, mas devido à intervenção da INEOS Grenadiers, os dois ciclistas foram absorvidos. Na segunda passagem por esta subida, Javier Romo tentava a todo o custo defender a liderança, fazendo várias mudanças de ritmo com o objetivo de surpreender.
Três ciclistas seguiram na roda de Romo, aproveitando este momento de ataque: Narváez, Onley e Plapp. Na luta pela vitória, o equatoriano foi mais forte, aproveitando a sua explosividade e não só ganhou a etapa, como passou a liderar a classificação geral. Oscar Onley ficou em segundo lugar na jornada e Fisher Black em terceiro.
Quanto aos portugueses, Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) foi 17º, a 45 segundos de Narváez e Rui Oliveira (UAE Team Emirates) foi 106º, a 9m33. Eulálio subiu duas posições na classificação geral, estando agora no 15º lugar, enquanto Rui Oliveira mantém o 100º posto.
💨 They left it all on the slopes today, and it was a sprint between the strongest riders here in Willunga! We have a new King of Willunga Hill, and a new race leader 👀
— Santos Tour Down Under 🚴🚴♀️ (@tourdownunder) January 25, 2025
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Amanhã será a última etapa do Santos Tour Down Under, com uma jornada curta (90 km) com partida e chegada em Adelaide. O perfil do percurso não apresenta grandes dificuldades e está prevista uma chegada ao sprint.
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