O francês Bryan Coquard (Cofidis) venceu a quarta etapa do Santos Tour Down Under, batendo ao sprint o alemão Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) e o equatoriano Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates - XRG), que protestou na meta, alegando que Coquard o encurralou no sprint.
O espanhol Javier Romo (Movistar) continua a liderar a classificação geral, embora agora tenha Narváez a somente 4 segundos, após o equatoriano ter bonificado graças ao terceiro lugar nesta jornada. Patrick Konrad e Finn Fisher-Black estão em terceiro e quarto lugares, a 10 segundos. A etapa raínha vai decorrer este sábado com duas subidas a Willunga.
Esta foi a primeira vitória da temporada para Coquard, que já soma no seu palmarés 53 triunfos como ciclista profissional.
🇫🇷 He got his maiden WT win last year here in Australia, @bryancoquard (COF) goes for the back to back with a very close win today ahead of 🇩🇪 @PhilBauhaus
— Santos Tour Down Under 🚴🚴♀️ (@tourdownunder) January 24, 2025
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Esta 4ª etapa ligou Gleneg a Victor Harbor (157,2 km) e apresentava um percurso ondulado com duas subidas pontuáveis, Parawa Hill (3 km a 6,9%), a meio do percurso, e Nestle Hill (1,9 km a 8,1%), situada a 21 km da meta. Estas dificuldades propiciaram que metade do pelotão ficasse em dificuldades, incluindo spinters como Sam Welsford - vencedor das duas primeiras etapas -, Matthew Walls e Arne Marit.
A fuga do dia foi protagonizada por Mauro Schmid (Jayco AIUIa), Taco van der Hoorn (Intermarché-Wanty), Ide Schelling (XDS Astana Team), Giosuè Epis (Arkéa-B&B Hotels) e Junior Lecerf (Soudal-Quick Step), que chegaram a ter mais de dois minutos de vantagem sobre um pelotão no qual a Movistar estava encarregue de fazer o trabalho de perseguição.
Lecerf abandonou a fuga antes da subida a Parawa Hill, e o quarteto que sobrou desvaneceu em Nettle Hill. O suíço Mauro Schmid ficou isolado na frente, mas acabou por ser apanhado a 13 km da meta. A subida de Nettle Hill serviu para fragmentar o pelotão, deixando muitos ciclistas em claras dificuldades. Nos quilómetros finais surgiram vários ataques, com o jovem Pablo Torres (UAE Team Emirates) a protagonizar um dos momentos. Também Chris Harper, Sven Erik Bystrom e Patrick Konrad atacaram, tendo o próprio líder da corrida, Javier Romo, tido de ajudar a apanhar esses fugitivos.
A INEOS Grenadiers tomou conta do pelotão - com o objetivo de tentar deixar Samuel Watson bem colocado - e quando chegou o tão esperado sprint em Victor Harbor, Bryan Coquard foi claramente o mais forte.
Quanto aos portugueses, Rui Oliveira (UAE Team Emirates) foi 30º nesta etapa e Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) 70º. Na geral, Eulálio está em 17º lugar (subiu um posto) e Oliveira está no 100º lugar (subiu 9 posições).
Amanhã, como referimos, vai ser a etapa rainha. A jornada vai começar em McLaren Vale e a meta estará situada na subida de Willunga (145,7 km). Os ciclistas terão de percorrer duas vezes esta subida de 3,3 km a 7,4% de inclinação média, a primeira a cerca de 22 km da meta e a segunda na linha de meta.
CLASSIFICAÇÕES
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