Na segunda metade do século XIX, as bicicletas - conhecidas como "velocípedes", caracterizadas por uma roda dianteira muito maior do que a traseira - começaram a incorporar rolamentos. Este substituiu o projeto anterior, no qual o veio entrava em contacto direto com o cubo metálico, uma configuração que gerava atrito e desgaste significativos, além de exigir uma lubrificação frequente.
Com o passar do tempo, os rolamentos foram melhorados com a adição de proteções metálicas ou de borracha para impedir a entrada de sujidade e reter a massa lubrificante interior. Também evoluíram para unidades de cartucho independentes - os modernos rolamentos selados - que, graças à padronização dos tamanhos, permitem uma substituição rápida.
No mundo do ciclismo, os rolamentos de esferas soltas com pistas (cones) ajustáveis foram amplamente substituídos por unidades seladas; no entanto, certas marcas continuam a utilizar o sistema clássico.
A nossa experiência com a utilização e manutenção de ambos os sistemas mostra-nos que os dois são perfeitamente válidos, embora cada um tenha os seus prós e contras; o fator determinante é a qualidade dos componentes e a sua manutenção.
Houve casos em que os rolamentos selados apresentaram folga ou ficaram rígidos - ou até sofreram de ambos os problemas em simultâneo - após apenas alguns meses de utilização, enquanto outros duraram mais tempo do que a própria bicicleta. Da mesma forma, vimos rolamentos de esferas soltas que, por falta de manutenção, riscaram a pista interior e exigiram a substituição imediata, mas também encontrámos rolamentos em bicicletas clássicas que ainda giram com a mesma suavidade de quando eram novas.
VANTAGENS DO SISTEMA DE ROLAMENTOS SOLTOS
- Se estiverem bem ajustados podem durar muitos anos
- A manutenção é rápida, fácil e acessível. Basta usar a ferramenta apropriada, um pano, desengordurante e massa lubrificante
- Os rolamentos em contato angular toleram melhor as cargas laterais e diagonais
- Cabem mais rolamentos/esferas no mesmo espaço. Além disso, podem ser sobredimensionados.
DESVANTAGENS DO SISTEMA DE ROLAMENTOS SOLTOS
- Se a pista interior ficar riscada (no cubo traseiro) é necessário substituir
- São um pouco mais pesados do que os selados
- Vedam menos do que os selados
- Alguns modelos de reposição são mais difíceis de encontrar
UM TRUQUE QUE TE VAI FAZER POUPAR TEMPO E DINHEIRO
Os rolamentos devem estar perfeitamente ajustados desde o primeiro dia, mesmo que o cubo seja novo. Dizemos isto porque já encontrámos várias rodas novas em que os rolamentos não estavam bem colocados ou precisavam de lubrificação. Isto garante que duram muitos anos, sendo apenas necessário fazer verificações periódicas, dependendo das condições meteorológicas, da utilização e da modalidade (os rolamentos sofrem muito mais desgaste no gravel e no BTT do que no ciclismo de estrada).
VANTAGENS DO SISTEMA DE ROLAMENTOS SELADOS
- Se um rolamento ficar danificado não afeta o cubo
- É fácil encontrar no mercado peças de substituição
- Um pouco mais leves do que o sistema anterior
- Os retentores protegem os rolamentos, mas aumentam a fricção
DESVANTAGENS DO SISTEMA DE ROLAMENTOS SELADOS
- Não podem ser ajustados. Têm de ser susbtituídos por uns novos
- Para substituí-los são necessárias ferramentas específicas
- Duram menos do que os rolamentos de esferas
- Mais sensíveis às forças laterais
MANUTENÇÃO
1 - Primeiro, desmonta a cassete e o disco da roda traseira. Isto vai facilitar todo o trabalho.
2 - Usa chaves de 17 mm e desaperta no cubo, do lado oposto ao cepo, a porca, segurando com a outra chave o veio.
3 - Retira a porca e o cone à mão, segurando o eixo pelo lado oposto.
4 - Empurra o eixo - neste caso é um cubo Shimano Dura Ace - de modo a extrair também o cepo. Nos modelos mais antigos não é preciso retirá-lo, dado que os rolamentos ficam imediatamente acessíveis.
5 - Limpa a massa lubrificante com um pano, especialmente na zona onde assentam os rolamentos. Verifica se está oxidada ou danificada; se estiver, é necessário substituir esta peça mas também todas as esferas.
6 - Limpa os rolamentos com desengordurante e comprova se estão brilhantes e em bom estado. Caso não estejam, é necessário substituir.
7 - Após secar os rolamentos (usa um soprador de ar, por exemplo), coloca massa de boa qualidade. ATENÇÃO: não coloques em demasia, caso contrário, o excedente vai espalhar-se pela parte externa e pode contaminar os discos, entre outras partes na secção traseira da bicicleta.
8 - Agora, basta apertar o sistema, rodando no sentido inverso. Primeiro, aperta à mão, para não danificar a rosca, depois podes usar a ferramenta.
9 - Confirma se tudo ficou a funcionar corretamente. O eixo no cubo não deve oferecer resistência e também não deve ter folga. Se for necessário, desaperta e volta a reapertar.
