Quando falamos da gama XTC da Giant, normalmente pensamos em modelos em carbono que representam o expoente máximo das tecnologias da marca taiwanesa. Mas se formos ao outro extremo da gama XTC, encontramos também versões em alumínio que, sem chamarem tanto a atenção, merecem destaque pelo nível de desempenho que se consegue atingir com um dos preços mais baixos do mercado, sobretudo se olharmos para as marcas de topo.
CHEIA DE PONTOS A FAVOR
ALUXX SLR, FluidForm, PressForm, Granular Handling, OverDrive, MegaDrive... estes são quase todos os nomes que designam as tecnologias presentes nesta bicicleta. Para ir direto ao assunto, no lançamento em 2021, a Giant anunciou que esta bicicleta tem o quadro de alumínio rígido mais leve que alguma vez tinha produzido (para BTT), e isso dá-nos uma ideia mais direta do tipo de bicicleta que encontrámos, sem sequer referir o seu preço (1.124,25 euros).
O alumínio utilizado (que pesa 1490 gramas) é de liga 6011 e tem múltiplas espessuras, para tornar os tubos 20% mais finos do que os quadros ALUXX SL.
Na prática, faz jus ao seu nome - XTC já era a sigla da bicicleta de competição da Giant nos anos 2000, após o desaparecimento das anteriores MCM - e não se trata de uma bicicleta de passeio com roscas para guarda-lamas e porta-bagagens. Do nosso ponto de vista, esta é uma bicicleta perfeitamente adequada para usar um dorsal e participar numa maratona ou numa prova de XC.
Possui um quadro simples e direto, mas de elevada qualidade e muito leve.
O quadro é simples e direto na sua forma, com tubos que parecem alongados em geral e com uma diferenciação entre a parte inferior e superior do quadro. Isto significa que, enquanto o tubo inferior, o tubo da direção e as escoras inferiores são mais robustas e sobredimensionadas, o tubo superior e as escoras superiores são mais finas, especialmente estas últimas. Também deixam bastante espaço para o pneu, sendo que o tamanho máximo recomendado pela Giant é de 2,4". Os pneus Maxxis Rekon Race são 2,25" de série, e há muito espaço de sobra.
A silhueta deste quadro apresenta um triângulo traseiro com escoras superiores baixas, como costumamos ver nas bicicletas de estrada, como a Defy. As escoras inferiores também são um pouco baixas, especialmente a direita, que tenta evitar que coincida com o caminho da corrente. Como protetor de escora, apenas incorpora um pequeno vinil transparente, e para evitar o som da corrente, acrescentaríamos um mais protegido.
Compreendemos que a Giant, tal como a grande maioria das marcas, parte do princípio de que o utilizador que vai comprar esta bicicleta não é tão competitivo como aquele que compraria uma bicicleta de carbono superior, e é por isso que optam por uma cremalheira mais pequena e versátil do que uma 34, que é a que nós teríamos colocado. A bicicleta progride mais do que pensarias e em terreno ondulado vimos os limites do prato de 32 dentes muito rapidamente, algo que pode acontecer a muitos utilizadores.
O diâmetro do tubo de selim é de 30,9 mm, procurando o melhor compromisso entre rigidez, absorção vertical e compatibilidade com espigões de selim telescópicos. Os designs que geralmente adotam escoras baixas não são normalmente os mais confortáveis em termos de flexão vertical, por isso qualquer atenuação da vibração é bem-vinda.
MONTAGEM À ALTURA
No eterno dilema entre escolher uma bicicleta nesta gama de preços de alumínio ou carbono, a montagem é sempre um dos fatores decisivos no processo de decisão. E esta XTC SLR 1 é uma daquelas que te vai poupar a pensar muito, porque quando olhas para ela de perto, vale bem a pena. Quanto à transmissão, inclui um grupo Shimano SLX no pedaleiro, mudanças e cassete, utilizando o XT para o desviador traseiro.
Aqui teríamos optado por um manípulo de mudanças XT e um desviador traseiro SLX, para podermos usufruir do Multi Release (baixar vários carretos ao mesmo tempo) e do Instant Release (baixar o carreto assim que começamos a carregar na patilha, e não quando a soltamos), embora esta decisão da Giant seja comum a praticamente 100% das marcas, pelo que poderíamos referi-la em muitos outros testes.
Os travões são os Shimano MT500 com manetes MT501 (do mesmo nível dos Deore) com uma travagem suficientemente potente, modulável e com manetes muito confortáveis. Rodas, guiador, avanço, selim e espigão de selim são todos da marca da casa, todos eles adequados aos propósitos da bicicleta, exceto talvez o espigão de selim, como explicaremos posteriormente.
NOTA: A Crest 34 RRL é uma suspensão produzida diretamente pela Giant, com bloqueio remoto, alto desempenho e bainhas de 34 mm, difíceis de encontrar noutras bicicletas desta gama.
O componente que talvez ganhe mais destaque é a suspensão Crest 34 RRL, também da marca Giant. Obviamente que este tipo de aposta no desenvolvimento de um produto próprio tem a ver com razões económicas, já que fabricar as suas próprias suspensões em grandes volumes é muito mais rentável do que as comprar a outras marcas. E graças a isso encontramos um produto mais completo do que o que costumamos ver nesta gama de preços, normalmente modelos muito básicos da RockShox ou SR Suntour.
É difícil encontrar uma montagem melhor por este preço, e a suspensão está totalmente à altura.
A Crest 34 RL, que tem um curso de 100 mm e bloqueio remoto, destaca-se principalmente pela sua construção com bainhas de 34 mm - o normal seria 32 mm -, por um conjunto pernas-ponte de magnésio com uma curiosa janela para aligeirar a estrutura e pela utilização de peças de qualidade, como o botão de bloqueio. A tampa de regulação do sistema a ar ou o controlo remoto têm um toque mais plástico e transmitem um pouco menos de qualidade, embora não tenhamos tido problemas de fiabilidade. Internamente, tem também uma câmara de ar dupla (positiva-negativa) que se autoajusta quando aplicamos pressão na positiva.
SENSAÇÃO QUASE DE TOPO DE GAMA
Uma das muitas áreas em que a Giant normalmente acerta é a geometria. Esta XTC é uma mistura de geometrias mais modernas e outras mais clássicas. Para que ninguém se confunda, é uma bicicleta que parece mais agressiva para XC, pronta para ir à luta em qualquer terreno. Alguns dados como o ângulo de direção de 69,5º já começam a soar um pouco verticais e fazem parte do carisma desta bicicleta, em que descobrimos que acelera muito rapidamente e em terreno ondulado permite-nos manter uma boa velocidade de cruzeiro com um esforço comedido. Esta bicicleta pesa 11,83 kg no tamanho M, sem pedais. Não é um valor espetacular, tendo em conta que testamos bicicletas muito mais leves, mas se avaliarmos o preço e as características, achamos que é um valor muito competitivo.
Estes dados de geometria poderiam pôr em causa a estabilidade da XTC, mas podemos dizer-te que é uma bicicleta bastante comprida, tanto entre eixos como no tubo superior, pelo que quando vamos depressa e, sobretudo, em descidas, não sentimos sensações estranhas ou chicotadas inesperadas, para além do facto de estarmos habituados a descer com ângulos de direção mais abertos e notarmos a diferença. O tamanho M testado parece um pouco grande em andamento, seria um M/L noutras marcas, embora neste caso também tenhamos de ter em conta que o espigão de selim tem um recuo e nos coloca um pouco mais atrás em relação ao movimento pedaleiro e ao guiador, razão pela qual dissemos antes que talvez não seja tão preciso como o resto dos componentes.
Um espigão centrado permitir-nos-ia pedalar com uma posição mais agressiva para tirar partido de cada watt da nossa energia, o que temos a certeza que muitos bikers iriam adorar nesta bicicleta em termos de performance. Para além disso, o quadro está preparado para introduzir o cabo de um espigão telescópico, que seria a melhoria que faríamos a esta bicicleta.
Embora o seu preço seja muito reduzido, é uma bicicleta que poderíamos utilizar em competições de XC e maratonas.
Consideramos que a suspensão Crest 34 RRL é uma boa escolha em termos de construção, acabamentos e rigidez, e parece-nos estar um ponto acima dos modelos mais básicos que predominam neste segmento de preço. Visualmente já parece robusta, e no terreno confirma-se. O seu sistema hidráulico funciona bastante bem, embora tenhamos de referir que não a achámos das mais confortáveis. Na parte central do curso tem um apoio relativamente ligeiro que nos obriga a utilizar uma pressão alta para evitar a sensação de ir demasiado fundo, pelo que acabamos por perder alguma da sensibilidade inicial.
Este é o único inconveniente que podemos encontrar. Esta XTC convenceu-nos como uma bicicleta para aqueles que procuram uma plataforma com a qual possam dar o seu máximo em cada passeio e até participar em corridas, sem ter de fazer um gasto muito elevado. Até nos faz fantasiar com o recorrente "e se eu modificar os componentes e acabar por montar uma máquina de alumínio topo de gama?". Nós achamos que estaria totalmente à altura da tarefa.
O melhor: Relação qualidade-preço inegável. Desempenho e comportamento de competição.
A melhorar: Não é a mais confortável. A suspensão podia ser mais sensível.
DETALHES
- Um exemplo dos acabamentos de alta qualidade da Giant, o maior fabricante do mundo, é a entrada de cabos protegida no interior do quadro de alumínio.
- O detalhe da ponte da suspensão Crest (com recortes) não é apenas funcional em termos de leveza e rigidez, mas também esteticamente agradável e acrescenta personalidade a esta bicicleta, que também se destaca pelo seu desempenho.
- A Giant inclui de série um prato de 32 dentes, mas a bicicleta pode ser equipada com um de 36, e podemos mesmo dizer que "pede mais dentes", dado o seu carácter.
- A transmissão desta Giant combina componentes Shimano, como o desviador traseiro Deore XT e cranques, manípulo e cassete SLX. Mais tarde podemos fazer upgrades, como adoção de manípulos XT, com as suas tecnologias exclusivas.
- A travagem também é confiada à Shimano, com um conjunto básico MT 500, mas que responde perfeitamente, e optando por uma combinação de discos de 180 mm à frente e 160 mm atrás, uma decisão que consideramos acertada para uma bicicleta em que é necessário obter o máximo desempenho sem aumentar demasiado o peso.
FICHA TÉCNICA: GIANT XTC SLR 1 2024
- Quadro: ALUXX SLR.
- Suspensão: Giant Crest 34 RRL, 100mm
- Pedaleiro: Shimano SLX, 32 d. 175mm.
- Desviador: Shimano Deore XT.
- Manípulo: Shimano SLX.
- Cassete: Shimano SLX. 10-51d. 12 vel.
- Corrente: KMC X-12
- Travões: Shimano MT500 Discos 180/160mm.
- Direção: OverDrive Semi integrada.
- Avanço: Giant Compact. 70mm.
- Guiador: Giant Connect XC. 740mm.
- Punhos: Giant Sole-O.
- Selim: Giant Sport.
- Espigão de selim: Giant Connect, 30.9mm.
- Rodas: Giant XTC 29”/ Shimano MT410B.
- Pneus: Maxxis Recon Race EXO TR. 29x2.25”.
- Peso: 11,83 Kg (tamanho M, sem pedais).
- Tamanhos: S, M, L e XL.
- Preço: 1.124,25€.
Poderás encontrar mais informações em www.giant-bicycles.com.
