O belga Remco Evenepoel, campeão do mundo de estrada, estreia hoje a sua camisola arco-íris na Binche-Chimay-Binche, prova que servirá de despedida do seu ídolo Philippe Gilbert.
Na conferência de imprensa ontem à tarde, Evenepoel fez questão de desmentir os rumores que circulam em alguns sites e assegurou que o seu futuro vai passar pela Quick Step-Alpha Vinyl, com a qual tem contrato até 2026.
"Escolhi encerrar a minha temporada na Binche-Chimay-Binche para estrear a camisola de campeão do mundo perante os meus fãs e porque queria voltar a correr esta temporada na Bélgica. Além disso, Binche não fica muito longe da minha casa, em Dilbeek. Obviamente o meu objetivo é envergar a minha nova camisola e divertir-me o mais possível nesta última prova da temporada, depois de tudo o que se passou ultimamente", destacou Evenepoel.
O vencedor do Mundial de Wollongong não estará no próximo sábado na Lombardia, ao contrário do que os organizadores esperavam e este mesmo fim de semana vai contrair matrimónio.
"2022 foi um ano de sonho, com a vitória na Liège-Bastogne-Liège, Volta a Espanha e Mundial. Não me arrependo de não participar na Lombardia... Depois da Vuelta e do Mundial, com uma viagem muito longa, não era boa ideia participar na Lombardia. Em 2023 vou tentar ganhar esta prova, pois é necessário chegar fresco e em condições", explicou.
Na Binche-Chimay-Binche desta terça feira, outra lenda do ciclismo belga vai despedir-se: Philippe Gilbert. É um dos melhores ciclistas de todos os tempos em termos de clássicas e foi campeão do mundo em 2012. Aliás, é um dos ídolos de Evevepoel. "A carreira do Gilbert fala por si. É um exemplo, tem vitórias muito importantes no seu currículo, por isso é o meu ídolo. Estou muito orgulhoso por ter podido correr e trabalhar para ele. Além disso, correr uma última vez com o meu colega de equipa Iljo Keisse será também muito importante para mim", destacou.
Durante a conferência de imprensa foi abordada a eventual participação na Volta a França de 2023, mas o jovem belga não se mostrou obcecado com o Tour. "As coisas têm de ser feitas passo a passo e manter a calma. Depois da minha vitória na Vuelta, surgiram muitos comentários acerca da minha participação na Volta a França o mais rápido possível. Li as opiniões e os comentários.... e quero deixar bem claro que temos um plano estabelecido na minha equipa e vamos manter a calma. É preciso avaliar sempre o percurso das grandes voltas, ver as distâncias, os acumulados, os tempos, etc... e depois escolher".
Quanto aos rumores de uma eventual transferência para a INEOS-Grenadiers, Evenepoel foi bastante claro. "Fiquei surpreendido quando ouvi isso. Tenho contrato com a Quick Step-Alpha Vinyl até 2026. É verdade que algumas equipas demonstraram interesse, inclusive antes da Volta a Espanha, mas nunca quis saber disso. Confio plenamente na equipa onde estou e sinto-me muito feliz por estar aqui", concluiu.
A 35ª edição da Binche-Chimay-Binche tem um percurso com 198,6 km que inclui subidas, pavé e caminhos rurais. Remco Evenepoel terá como colegas de equipa o campeão francês Florian Sénéchal, Stijn Steels, Zdenek Stybar - vencedor desta prova em 2014-, Iljo Keisse e os neo-profissionais Martin Svrcek e Stan Van Tricht.
