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João Almeida não vai defender o título na Volta ao País Basco

O pelotão regressa a um dos palcos mais exigentes do calendário com a 65.ª edição da Volta ao País Basco 2026, que começa esta tarde e termina a 11 de abril. O vencedor em 2025, João Almeida, é o grande ausente, mas não vão faltar motivos para assistir a uma das provas por etapas mais empolgantes. 

Vasco Simões. Foto: Getty Images

João Almeida não vai defender o título na Volta ao País Basco
João Almeida não vai defender o título na Volta ao País Basco

Conhecida pela sua intensidade e imprevisibilidade, a Itzulia, como é conhecida, volta a prometer espetáculo do primeiro ao último dia, com 810 km, seis etapas compactas, sem espaço para gestão e com um acumulado de mais de 16 mil metros de desnível que coloca à prova até os mais fortes.

A abertura em Bilbao traz um contrarrelógio individual curto, mas seletivo, onde as primeiras diferenças podem surgir de imediato. Com uma subida exigente logo no início e uma rampa final explosiva, o traçado favorece corredores completos e pode obrigar alguns favoritos a correr ao ataque desde cedo. A partir daí, entram em cena jornadas típicas da Itzulia: percursos ondulados, finais técnicos e uma etapa rainha em Eibar que deverá ser decisiva na luta pela geral, antes do desfecho em Bergara.

O elenco de candidatos à vitória é muito equilibrado. Isaac del Toro apresenta-se como uma das grandes figuras após um início de temporada impressionante, mas terá pela frente adversários de peso como Juan Ayuso, sempre perigoso em finais explosivos, e Primož Roglič, especialista em corridas de uma semana e conhecedor do terreno basco. A nova geração também marca presença com Paul Seixas, enquanto nomes como Florian Lipowitz ou Antonio Tiberi reforçam a profundidade de uma startlist sem favoritos claros.

Do lado português, a ausência do vencedor em título, João Almeida, não apaga o impacto recente deixado na prova. O triunfo de 2025 permanece como referência e sublinha a exigência de uma corrida onde regularidade e resistência são decisivas. Num percurso que não concede facilidades, a luta pela sucessão promete ser aberta até ao último dia.

A Volta ao País Basco poderá ser acompanhada em direto no Eurosport e na HBO Max, com transmissões ao longo da semana a partir da tarde. 

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