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Andrew August vence última etapa da Itzulia e Paul Seixas garante a geral

Debaixo de um dilúvio, a última etapa da Volta ao País Basco levou os ciclistas ao limite. Foi um dia extenuante que deixou metade do pelotão fatigado e onde Andrew August (INEOS Grenadiers) selou a corrida com uma vitória na etapa, enquanto Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) garantiu a vitória à geral.

CICLISMO A FUNDO. FOTO: SPRINT CYCLING

Andrew August vence última etapa da Itzulia e Paul Seixas garante a geral
Andrew August vence última etapa da Itzulia e Paul Seixas garante a geral

A sexta e última etapa da Volta ao País Basco foi espetacular. A chuva acompanhou os ciclistas ao longo dos 136 km entre Antzuola e Bergara, mesmo assim uma fuga conseguiu vingar e Andrew August (INEOS Grenadiers) acabou por sair vitorioso desta jornada, seguido de Raúl García Pierna (Movistar Team).

Um trio ditou o ritmo nas fases iniciais da corrida, com ciclistas importantes como Skjelmose (Lidl-Trek), Marc Soler (UAE Team Emirates) e Healy (EF Education). Atrás deles, um grupo de 32 ciclistas lançou a perseguição, incluindo cinco da UNO-X Mobility, que lutavam para garantir um lugar no pódio para Tobias Haland Johannessen. O pelotão permitiu que a fuga se mantivesse, sempre liderada pela Decathlon CMA CGM. 

Na segunda subida em Gorla, Romo (Movistar Team) atacou a partir do pelotão. Viu uma oportunidade de melhorar a sua posição geral e o seu ataque atraiu os outros favoritos, incluindo um ativo Lipowitz e o próprio Seixas, que responderam a esses ataques. Izagirre conseguiu acompanhar os ataques iniciais do ciclista da Red Bull-Bora-Hansgrohe, mas acabou por ficar para trás.

A distância para a fuga diminuía à medida que o pelotão aumentava o ritmo. Seixas lançou um ataque tão poderoso que mais ninguém conseguiu acompanhá-lo a 57 quilómetros da chegada. Sem olhar para trás, tentou a tarefa impossível de alcançar os fugitivos, deixando para trás Izagirre e Roglic. Entretanto, Skjelmose, Soler e Healy continuavam na frente, um minuto à frente do segundo grupo, agora a menos de 40 quilómetros da chegada.

Soler recuou para o grupo perseguidor para ajudar o seu colega de equipa Igor Arrieta, terminando efetivamente a fuga. Seixas conseguiu aproximar-se dos fugitivos, mas já não havia hipótese de mais uma vitória na etapa.

Do grupo intermédio, que assumiu a liderança da corrida, August (INEOS Grenadiers) fez o seu ataque na parte decisiva da subida de Asentzio, onde Raúl García Pierna também lançou um ataque. O norte-americano conseguiu isolar-se para garantir a segunda vitória da temporada, após a conquista da Volta a la Comunitat Valenciana no início do ano.

Na disputa pela classificação geral, o francês Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) manteve a camisola de líder, com Florian Lipowitz (Red Bull Bora-Hansgrohe) a resistir apenas três segundos a um ataque de Tobias Johannessen (Uno X Mobility). Paul Seixas tornou-se o ciclista mais jovem a vencer a Itzulia País Basco.

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