Após um ano em que a temporada foi reduzida a alguns fins de semana, para 2021, a União Ciclista Internacional já trabalha num calendário com seis provas em cada especialidade, e uma nova Taça do Mundo de Maratonas. Estas são as datas e locais.
Martin Bravo e Carlos Pinto / Fotos: Scott-Sram, Frabanvisuals e Arquivo Bike
As datas da Taça do Mundo de 2021 de BTT já estão definidas, e tudo parece indicar que em abril de 2021 poderemos estar numa situação sanitária que permita de novo a celebração de provas desportivas como a Taça do Mundo UCI Mercedes Benz, embora, como seria de esperar, com medidas de segurança sanitária.
Todos os locais que fazem parte do calendário em 2021 nas especialidades de XC e DH têm muitos anos de experiência a organizar provas a este nível. A UCI deu prioridade a lugares conhecidos onde os níveis exigidos a nível organizativo são cumpridos na íntegra.
As datas da Taça do Mundo UCI 2021 são estas:
24 e 25 de abril, Maribor (Eslovénia) DHI 1
8 e 9 de maio, Albstadt (Alemanha) XCO 1
15 e 16 de maio, Nove Mesto (República Checa) XCO 2
22 e 23 de maio, Fort William (Grã Bretanha) DHI 2
12 e 13 de junho, Leogang (Áustria), DHI 3, XCO 3
3 e 4 de julho, Les Gets (França) DHI 4, XCO 4
4 e 5 de setembro, Lenzerheide (Suíça) DHI 5, XCO 5
18 e 19 de setembro, Snowshoe (EUA) DHI 6, XCO 6
Além disso, 2021 será protagonista dos Jogos Olímpicos de Tóquio. Este evento será encaixado antes das duas últimas provas da Taça do Mundo que se vão disputar na Suíça e nos Estados Unidos. O circuito dos Jogos Olímpicos não sofreu alterações e, apesar de ter sido adiado um ano, joga a favor das novas gerações, que este ano demonstraram estar com um ritmo muito elevado.
Uma das incógnitas dos Jogos Olímpicos será a presença de Mathieu Van der Poel, um dos favoritos às medalhas. Há pouco tempo confessou numa entrevista que os seus objetivos são os Jogos Olímpicos e o Tour: "Neste preciso momento não estamos centrados num plano único para julho de 2021, em primeiro lugar porque ainda falta muito tempo e com a situação atual depende de muitos fatores alheios. Se tudo correr bem, o meu objetivo é estar na linha de partida da Volta a França e na prova de BTT dos Jogos Olímpicos de Tóquio".
A prova feminina será no dia 26 de Julho, e não nos devemos esquecer que na prova pré-olímpica várias atletas de topo sofreram quedas em algumas partes técnicas do percurso, o que não foi do agrado dos dirigentes do Comité Olímpico, que não desejam que a transmissão televisiva para centenas de países mostre uma prova que se pode tornar demasiado perigosa, pelo que não estão descartadas modificações futuras ao percurso. No dia 27 de Julho será a vez da prova masculina e dela sairá o sexto Campeão Olímpico da história do BTT.
Em 2021 será estreada a Taça do Mundo de Maratonas. O calendário será composto por oito provas no total, duas delas por etapas, e as restantes seis serão provas de um dia, todas elas conhecidas do calendário internacional.
A UCI criou uma classificação geral própria, bem como uma categoria de equipas UCI específicas para Maratonas. As UCI Marathon Series terão 8 provas no total e as duas por etapas serão a sul-africana Absa Cape Epic e a Andalucia Bike Race, em Espanha.
Com este novo circuito de provas pretende-se reunir os melhores especialistas da modalidade num calendário mais ordenado, pelo que será expectável que algumas equipas aumentem a sua presença nesta disciplina.
Este é o calendário da UCI Marathon Series 2021:
21 a 28 de março: Absa Cape Epic (África do Sul)
20 a 25 de abril: Andalucía Bike Race (Espanha)
2 de maio: Bike Marathon Jelenia Gora (Polónia)
12 de junho: Sella Ronda Hero Südtirol Dolomites (Itália)