No final de 2023, o diretor desportivo da Visma-Lease a Bike disse que a equipa queria continuar a fazer história no ciclismo na temporada de 2024 (podes ler o artigo na íntegra com essas palavras aqui) e pelos vistos está a cumprir aquilo que prometeu.
E nem mesmo a mudança de nome (passou de Jumbo-Visma para Visma-Lease a Bike) impediu a senda de vitórias, como vimos na Tirreno Adriático (vitória de Jonas Vingegaard) e na Paris-Nice (com o triunfo de Matteo Jorgenson).
Depois de em 2023 a equipa ter feito algo histórico, ou seja, vencer no mesmo ano as três grandes voltas (Roglic venceu a Volta a Itália, Vingegaard venceu a Volta a França e Kuss triunfou na Volta a Espanha), terminando o ano com 69 vitórias (foi a equipa que mais venceu, totalizando 69 triunfos), será que este ano conseguirão igualar ou superar estes resultados?
Um dos principais líderes, Primoz Roglic, saiu da equipa, mas entrou sangue novo, como é o caso de Matteo Jorgenson, Cian Uijtdebroeks, Ben Tulett, entre outros, e não se nota - por enquanto - uma redução no desempenho da equipa. Este ano já lideram o ranking de vitórias (15) e acabam de alcançar um novo feito histórico: nunca antes uma equipa conseguiu ganhar no mesmo ano a Paris-Nice e a Tirreno-Adriático, duas das provas de uma semana mais prestigiadas do calendário WorldTour.
Apesar de ainda só ter participado em duas provas esta temporada, Jonas Vingegaard lidera o ranking de vitórias (7) graças às quatro vitórias na prova O Gran Camiño (três etapas mais a geral) e às três no Tirreno Adriático (duas etapas e a geral). As cinco vitórias parciais foram alcançadas após ataques, seguindo em solitário e nessas duas provas a sua superioridade foi evidente. O dinamarquês vai participar na Itzulia e no Criterium du Dauphiné, mas o seu grande objetivo é a Volta a França, onde vai tentar a sua terceira vitória consecutiva. É o grande favorito, seguido de Pogacar, Roglic e Evenepoel.
As outras oito vitórias da Visma-Lease a Bike em 2024 foram obtidas pelo sprinter Olav Kooij (venceu a Clássica de Almería e etapas na Paris-Nice e no UAE Tour), Wout van Aert (venceu na Kuurne-Bruxelas-Kuurne e uma etapa na Volta ao Algarve), Jan Tratnik (venceu a Omloop Het Nieuwsblad) e Matteo Jorgenson (Paris-Nice). O norte-americano obteve a vitória mais importante da sua carreira, dado que no seu palmarés só tinha duas vitórias de menor craveira (venceu uma etapa e a geral do Tour de Oman em 2023).
O ex-ciclista da Movistar de apenas 24 anos confessou que nunca pensou ser capaz de vencer esta prova em solo francês: "Esta vitória significa muito para mim. Para ser honesto, nunca pensei que poderia ganhar uma prova por etapas do WorldTour. No entanto, muitas coisas mudaram este ano com a minha entrada na Visma-Lease a Bike. Em cada detalhe e em cada aspeto noto uma diferença. Este é um marco especial na minha vida que ainda tenho de assimilar. Vou desfrutar, mas continuo com os pés assentes na terra", disse o californiano após a vitória. "Não consegui dormir, pela primeira vez na minha vida senti pressão. Foi um momento mágico sentir-me tão forte hoje e ao lado de um campeão como Evenepoel. Quero agradecer a todos os companheiros de equipa pelo seu trabalho e à Visma-Lease a Bike por me dar esta oportunidade de liderar uma prova do WorldTour no meu primeiro ano com eles. Esta é uma vitória muito especial", concluiu.
A Visma-Lease a Bike mostrou com grande autoridade que está alguns furos acima da concorrência, mas os grandes objetivos da temporada ainda nem sequer chegaram. Durante a apresentação da equipa em Dezembro, o diretor desportivo Merijn Zeeman mostrou ambição. A equipa pretende brilhar nas clássicas da Primavera (com Van Aert, Laporte, Van Baarle, Benoot, Tratnik, Jorgenson...) e ganhar etapas na Volta a Itália (onde estarão Van Aert, Kooij e Uijtdebroeks), bem como repetir a vitória na Volta a França com Vingegaard e defender a vitória na Volta a Espanha com Kuss e possivelmente com a ajuda do dinamarquês. A temporada ainda agora começou e a equipa neerlandesa já começou a impôr o seu domínio no pelotão.
VITÓRIAS POR EQUIPAS EM 2024
* 15. Visma | Lease a Bike
* 13. UAE Team Emirates
* 12. Lidl-Trek
* 11. Soudal-Quick Step
* 11. Israel-Premier Tech
VITÓRIAS INDIVIDUAIS EM 2024
* 7. Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike)
* 6. Mads Pedersen (Lidl-Trek)
* 5. Tim Merlier (Soudal-Quick Step)
* 5. Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step)
* 4. Olav Kooij (Visma | Lease a Bike)
