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O novo Maxxis Aspen AT apresenta um design orientado para um XC mais agressivo, aproximando-se da categoria Trail (uma vez que o termo downcountry gera cada vez menos consenso): ou seja, não é muito pesado (830 g na versão 29”), tem uma largura generosa (2,4”, medida única) e um desenho que, inspirado no Aspen, "eleva" os tacos e acrescenta mais relevo para obter uma melhor resposta em situações mais exigentes.
Este modelo tem tacos centrais em forma de ponta de flecha, embora agora estejam mais separados e elevados, dispostos aos pares em vez de trios; mantém-se também a curiosa orientação invertida dos tacos laterais, característica do modelo original Aspen. A Maxxis aposta no seu melhor composto para XC, o MaxxSpeed, com um elevado teor de sílica, que reduz a resistência ao rolamento e melhora a aderência em piso molhado - um composto fortemente orientado para as competições de XC.
O pneu conta com proteção EXO nas laterais, mantendo uma grande flexibilidade, e possui uma carcaça de 120 TPI. Para terminar a descrição, é de salientar a existência de uma versão de 32 polegadas, para além da versão de 29 polegadas que testámos, antecipando as tendências futuras do mercado.
Uma das primeiras sensações positivas ao rodar com ele é que o pneu tem um excelente rolamento, apesar da sua considerável área de contacto, não atingindo o nível dos modelos "hiper XC", mas sendo excelente para quem procura um pneu de maior performance.
A sua carcaça flexível adapta-se muito bem ao terreno; por isso, após as primeiras saídas, sentimos necessidade de aumentar um pouco a pressão habitual, uma vez que mantém a sensação de "ler" o terreno mesmo com a pressão mais elevada, tornando a condução da bicicleta mais precisa. Trata-se de um desenho de piso único, que funciona bem tanto à frente como atrás, oferecendo uma boa tração e estabilidade nas travagens e mudanças de direção. Transmite solidez e confiança e, graças à certificação E50 que possui, pode até ser utilizado em e-bikes ligeiras.
Este pneu foi concebido para quem procura um modelo único, adequado a diferentes utilizações na sua bicicleta de XC. Não será um peso extra quando quisermos acelerar a sério e, ao mesmo tempo, o seu design enfrenta terrenos mais exigentes, garantindo uma boa tração em piso solto e mantendo a estabilidade e a precisão em terrenos compactos. Embora ainda precisemos de o confirmar, acreditamos que a sua versatilidade se estende também a terrenos mais húmidos, apesar de o teste ter decorrido, até à data, durante um verão seco como o que estamos a viver. Falta também avaliar a resistência dos tacos em termos de durabilidade; no mês de testes realizado até ao momento, tudo correu bem.
Se há algo que gostaríamos de ver chegar, são mais versões deste pneu, não tanto em termos de tamanho, já que a medida de 2,4” nos parece perfeita para a proposta deste modelo, mas sim em relação ao tipo de carcaça e tecnologias, para criar modelos mais acessíveis.
Por enquanto, existe apenas uma versão, embora disponível, como referido, tanto para rodas de 29” como de 32”.
Pontos positivos: Versatilidade: tem um ótimo desempenho em diferentes terrenos e, ao mesmo tempo, rola bem.
Pontos a melhorar: Mais versões; para já, há apenas uma.
