Certamente já reparaste que a indústria das bicicletas e dos componentes tem evoluído significativamente e isso tem prós e contras. Hoje em dia, ninguém pode garantir que se comprares uma bicicleta topo de gama hoje, se mantenha atualizada daqui a dois anos. É um facto e temos de viver com essa realidade. E agora surgiu uma nova tendência que está a deixar mais pontos de interrogação do que certezas: as rodas de 32 polegadas. Mas será que esta nova medida fará com que as de 29 polegadas desapareçam e que tenhamos todos de optar, mais tarde ou mais cedo, pelas novas? Por enquanto, não estou totalmente convencido e explico o motivo neste artigo.
Será que esta medida é ideal para todos? As rodas de 32 polegadas supõem vantagens para um número muito reduzido de pessoas. Para os mais altos, pode proporcionar mais conforto e eventualmente para alguns que competem em provas de Cross Country, mas para o comum dos mortais, não vemos grandes vantagens. Pessoas que medem entre 1m70 a 1m75 teriam de se adaptar a uma geometria totalmente nova, o que nem sempre é fácil. Além disso, mesmo para os que competem, ainda nem sequer sabemos se a UCI vai aprovar o seu uso em competição.
Será que saltam melhor por cima dos obstáculos? O diâmetro maior da roda facilita passar por cima de pedras ou troncos - isso ficou bem visível na passagem das rodas de 26 polegadas para as de 29 - mas esta nova medida provoca uma sensação algo "molengona" quando estamos a pedalar em zonas mais técnicas e a baixa velocidade.
Ajudam a manter a velocidade? A inércia de uma roda de 32 polegadas é logicamente maior e oferece vantagens quando atingimos altas velocidades, mas teremos de fazer mais força para conseguir acelerar.
Pesam mais? Embora seja uma novidade, estes primeiros modelos que vimos são obviamente mais pesados do que os de 29 polegadas. Salientamos que usar 32 polegadas não se restringe a rodas. São necessários pneus desse tamanho, suspensões/forquetas e quadros adaptados.
São ágeis? Em zonas muito apertadas ou mudanças de direção brusca, obviamente são menos ágeis do que as de 26, 27.5 e 29 polegadas. Mas, como sempre acontece na indústria, as geometrias das bicicletas serão adaptadas ao longo do ciclo de vida do produto.
Obviamente, a vida dá muitas voltas e ficaremos atentos às novidades. Há várias marcas a desenvolver protótipos, mas no final, quem decide é sempre o cliente. Será um produto de marketing ou uma necessidade real do consumidor? Aguardamos as cenas dos próximos capítulos...
