O luso João Almeida (UAE Team Emirates) é claramente um dos ciclistas em melhor forma nesta fase da temporada, como ficou provado ontem na quarta etapa da Volta ao País Basco, onde conseguiu - ao seu jeito muito pessoal, sempre sentado e com uma cadência certa - aproveitar as rampas mais duras da subida final para ganhar uma vantagem que lhe permitiu não só vencer a tirada, como passar a ser o novo líder da classificação geral. No entanto, o português confessou que não teve as melhores sensações, mas reitera que é um ciclista mentalmente forte.
"Venci isolado, mas não tive as melhores sensações. Resisti porque mentalmente sou forte, essa é uma das minhas vantagens. Não me sentia bem, mas pensei que poderia ganhar e com a ajuda da equipa foi possível", disse o luso.
Lembramos que o seu colega de equipa Isaac del Toro foi segundo classificado. Para o português de 26 anos das Caldas da Rainha, a vantagem que tem é importante, mas nada está decidido.
"Meio minuto tem impacto, mas a corrida não está ganha, ainda faltam dias duros e temos de estar atentos. Hoje cumprimos o plano com esta vitória, mas ainda falta muita corrida", explicou.
A partir de agora, e com duas etapas pela frente, o objetivo da UAE será controlar a corrida e os seus principais rivais.
"O Lipowitz está num bom momento de forma e o Enric Mas também, embora tenham perdido um pouco de tempo no contrarrelógio. Temos de estar atentos às fugas e não ter demasiada confiança. Se conseguirmos controlar todos os dias, melhor, mas o importante é manter até ao fim a camisola amarela", salientou.