Merijn Zeeman, diretor desportivo da Visma-Lease a Bike e um dos responsáveis pelo domínio da equipa neerlandesa nos últimos anos, vai deixar o ciclismo no final desta temporada.
Embora a Visma-Lease a Bike não tenha comunicado o futuro de Zeeman, o site Wielerflits publicou uma notícia que refere que vai ingressar no clube de futebol AZ Almaaar, quarto classificado da liga holandesa, desempenhando uma função na direção.
Zeeman fez algumas declarações: "Esta é uma decisão difícil, que tomo com grande pesar porque levo esta equipa no meu coração. Percorremos um longo caminho e juntos convertemo-nos numa das equipas mais vitoriosas dos últimos anos. Estou muito orgulhoso disso. A equipa Visma-Lease a Bike é a minha família, foi nela que depositei o meu coração e a minha alma durante 13 anos. Mas também acho que é benéfico para o desenvolvimento de todos assumir novos desafios, independentemente de quão difíceis possam parecer. Atrevo-me a dar esse passo porque em breve vou deixar esta forte organização profissional, liderada pelo meu grande amigo Richard Plugge, em muito boas mãos. Mas antes, queremos fazer história juntos, também em 2024. Estamos a trabalhar nisso com um início de ano muito bom, e queremos continuar assim nos próximos meses".
Para Richard Plugge, dono da equipa: "É uma pena que o Merijn, amigo e querido colega, abandone esta organização. Entendo o seu motivo e respeito a difícil decisão que teve de tomar. Construímos uma equipa juntos e ele foi inestimável. Com as suas ideias, foco e conhecimento, com as pessoas que o rodeiam, elevou a nossa equipa a um patamar superior. Estamos muito agradecidos por isso! Nos últimos anos estabelecemos uma organização profissional muito sólida com um programa de desenvolvimento bem pensado, baseado na ideia de que nenhum indivíduo é maior do que o coletivo. A sua saída é uma lamentável para a equipa, mas ao mesmo tempo temos muita confiança na nossa organização, que é sólida e com os melhores profissionais. Nos próximos meses deixaremos claro como é que ficará organizada internamente esta casa. Mas primeiro, vamos fazer com que 2024 seja mais um ano vitorioso".
