Johan, pai do ciclista Kenny Molly sempre tentou que o filho não se fartasse do ciclismo. Por isso, não o deixou competir até ter alguma maturidade para compreender os sacrifícios inerentes. Conhecia muitos adolescentes promissores que, sobrecarregados pelos quilómetros, acabaram por desistir da modalidade. O que ele nunca imaginou foi que a sua própria decisão quase custou a carreira de Kenny.
Sem que ele soubesse, a decisão que o pai estava prestes a tomar quase lhe custou a carreira.
Há algumas semanas, o seu filho fez um ataque brilhante. Apesar de ser um gregário, ou seja, o seu papel era ajudar os seus colegas de equipa a obter um bom resultado, desta vez a sua intuição dizia-lhe que seria o seu momento.
Apenas três quilómetros depois, levantou os braços, ainda incrédulo com o feito, nas ruas de Kemzeke, uma pequena cidade belga que recebeu a etapa final da clássica Omloop van het Waasland.
Quando terminou, com infinita modéstia, sentou-se no passeio para esperar pelos colegas, à moda antiga, sem mais supervisão do que a do operador de câmara que ainda gravava os seus suspiros e a do seu assistente, enquanto a mulher do seu colega Maxime Jarnet lhe entregava o telemóvel. "Liguei à tua namorada, ela está do outro lado da linha à espera com as crianças", disse.
A sua vida mudou desde a chegada do segundo filho. Ele tem outras prioridades a cumprir. Felizmente, a sua companheira fica com as crianças em troca de não o poder ver correr com a frequência que ele gostaria.
No entanto, está feliz. Há quatro anos, a sua antiga equipa, a UCI ProTeam Bingoal Pauwels Sauces WB, disse-lhe duas coisas muito diferentes: a primeira foi que iriam renovar o seu contrato, pois estavam satisfeitos com o seu desempenho nas principais provas da equipa, garantindo a presença em fugas televisionadas para as grandes audiências das Clássicas e até mesmo conquistando importantes pódios em corridas por etapas. Contudo, quando o seu pai, que também fazia parte da equipa como assistente, disse que iria sair para a Soudal Quick-Step para regressar ao seu antigo cargo de olheiro, o responsável da equipa não aceitou e, como castigo, envolveu o filho na decisão. Se saísse, o contrato de Kenny não seria renovado.
Com aquela decisão amarga e tardia, desmoronou-se. Pensou em desistir do ciclismo, mas depois de competir na última prova da temporada, a Paris-Tours, o seu amigo e antigo ciclista, Nico Mattan, disse que conhecia Daniel Verbrackel, um dos diretores desportivos da equipa Van Rysel-Roubaix, e que poderia haver uma oportunidade. Na terça-feira seguinte, viajou para a cidade francesa e, alguns dias depois, Verbrackel ligou a dizer que seria um dos seus colegas de equipa.
Kenny diz sempre que não há mal que não traga algum bem, que o pai tinha o direito de continuar a aperfeiçoar as suas capacidades de descobridor de talentos e que, nos últimos três anos, voltou a ser feliz. Admite que sentiu muita incerteza quando, após o seu primeiro ano, as quedas o impediram de render ao máximo e que, quando a GoSprot, o principal patrocinador da equipa, anunciou a sua saída, pensou que, desta vez, seria mesmo o fim.
Mas depois surgiu a Van Rysel, uma marca poderosa que lhes proporcionou os mesmos recursos que tinham na Bingoal. Têm equipamentos de alta qualidade, um autocarro e um camião. Admite que adoraria subir de categoria com eles, expandir o seu calendário de corridas e competir fora de França.
Kenny é um rapaz comunicativo, por isso fala fluentemente espanhol, francês e inglês, bem como flamengo, a sua língua nativa. Sente falta de conhecer pessoas de outros países, como quando competia na Bingoal. Em França, a caravana é quase sempre a mesma.
Mas, há algum tempo, as suas prioridades mudaram. O seu semblante transforma-se ao recordar como, há apenas um mês, os rostos dos seus filhos se iluminaram do outro lado da linha quando lhes contou que tinha ganho a sua primeira corrida. "Mas pai, não tens de estar sempre a ajudar os outros?", perguntaram. "Nem sempre. O ciclismo às vezes é justo e sabe partilhar a glória", respondeu.
