O ciclista da Lidl-Trek Carlos Verona emitiu um comunicado após ter sido divulgado que a sua licença desportiva está emitida no seu país de origem (Espanha) e não em Andorra, onde reside há anos, tal como mais de 100 ciclistas profissionais. Isto gerou uma polémica enorme no país vizinho, e o madrileno fez questão de esclarecer os motivos desta decisão.
Verona diz que solicitou a emissão da licença em Espanha por "coerência pessoal e como rejeição dos métodos utilizados" em resposta à imposição de um depósito económico para cobrir eventuais casos de doping (no valor de 8.040 euros), que considera excessivo e mal gerido, e denuncia a falta de diálogo e a deslealdade institucional por parte da federação andorrana.
Apesar da sua decisão inicial de obter a sua licença em Espanha, Carlos Verona terá de o fazer em Andorra "devido a exigências regulamentares, sem ter de pagar o depósito, mas a um custo mais do dobro do preço da licença de 2025", reconhece. No entanto, acrescenta que "olhando para 2027, trabalharei com a CPA para rever estas situações, de modo a que os ciclistas profissionais não sejam expostos a decisões unilaterais e as federações mais pequenas não tenham de correr riscos desproporcionados", afirma Verona, que acredita que "os danos na reputação do ciclismo andorrano e na minha própria imagem foram graves".
CARTA ABERTA DE CARLOS VERONA
A primeira coisa que quero deixar clara é que nunca tive a intenção de tornar estes eventos públicos. Por respeito às pessoas que trabalham na Federação e que não têm qualquer ligação à atual Direção; por respeito ao Departamento de Desporto, que sempre esteve aberto ao diálogo; e, em particular, à Ministra Mònica Bonell, que demonstrou especial empatia pelos ciclistas profissionais que vivem em Andorra.
O objetivo desta carta é unicamente esclarecer os factos, dado que a Federação fez referência direta a mim nos meios de comunicação social e através de mensagens privadas a colegas, afirmando que fui eu quem reportou a situação à União Ciclista Internacional (UCI) e que sou um dos poucos ciclistas que solicitou o processamento da licença no seu país de origem, em vez do seu país de residência.
Discuti este assunto com Adam Hansen, o nosso representante na CPA, com quem falo regularmente sobre diversos temas relacionados com a melhoria do ciclismo profissional. Naturalmente, não fui o único ciclista a manifestar esta preocupação, e foi precisamente por causa deste descontentamento generalizado que a UCI decidiu intervir e, como medida de precaução, permitir que os ciclistas residentes em Andorra obtenham as suas licenças nos seus países de origem até que a situação seja esclarecida.
Aliás, segundo fontes próximas da própria Federação, no início desta semana, menos de metade dos ciclistas que obtiveram as suas licenças em 2026 já o tinham feito em 2025. Por isso, não agi sozinho nem contra ninguém; tentei, como muitos outros, impedir uma decisão que considero excessiva e, sobretudo, mal conduzida do início ao fim.
Como tudo começou
Antes das eleições da federação no final de 2024, a então presidente contactou-me pedindo o meu apoio à sua candidatura e para aproximar a Federação dos ciclistas profissionais. Ofereci a minha ajuda de forma totalmente altruísta, a bem do ciclismo no país.
Em Andorra, existem mais de 100 ciclistas profissionais, e sempre acreditei que merecemos sentir-nos parte da Federação, e não apenas entidades que contribuem financeiramente para a sua manutenção. Propus perfis técnicos, colaborei no projeto de um velódromo nacional e solicitei uma melhor comunicação, educação e transparência orçamental para que a atribuição de licenças e o trabalho realizado em apoio do ciclismo de base pudessem ser melhor compreendidos.
Cheguei mesmo a iniciar o processo de filiação da nossa escola, a Andorra Cycling School, na Federação, com o objetivo de promover a obtenção de licenças junto dos mais jovens e contribuir com a nossa parte para o desenvolvimento do ciclismo no país.
Começámos com entusiasmo. Mas, com o tempo, senti falta da transparência prometida, e o meu papel de suposto "representante dos mediadores" carecia de uma verdadeira continuidade.
A mudança da garantia bancária para o depósito
Em julho de 2025, a presidente contactou-me para discutir pela primeira vez o problema decorrente de potenciais casos de doping: quando um ciclista filiado testa positivo, a Federação tem de suportar um custo mínimo de aproximadamente 7.500 francos suíços para cobrir as despesas relacionadas com os processos disciplinares e administrativos perante os organismos internacionais competentes. Até então, os ciclistas necessitavam de prestar uma garantia bancária nesse valor, embora, segundo me informaram, tenha havido dificuldades em executá-la em alguns casos recentes.
Foram-me apresentadas duas soluções possíveis: duplicar o preço da licença ou substituir a caução por um depósito. Manifestei a minha discordância com ambas as opções, considerando-as desproporcionais, e sugeri a exploração de alternativas.
Não tive mais notícias até 2 de dezembro, quando soube através das redes sociais e dos órgãos de comunicação social que a Federação tinha decidido substituir a garantia por um depósito de 8.040€ numa conta da federação, a devolver três anos após a saída do país ou a reforma.
Para mim, descobrir através da imprensa foi um ato de profunda deslealdade institucional. Muitos ciclistas contactaram-me, uma vez que eu tinha apoiado publicamente a candidatura. A menos de um mês do início da época, tentei ganhar tempo, iniciar diálogo e evitar decisões precipitadas. Foi em vão.
Diálogo institucional
Durante o mês de Dezembro, reuni com o Secretário do Desporto, Alain Cabanes, e com a Ministra Mònica Bonell. Pude falar francamente com ambos. Compreendo que, para uma pequena federação com mais de 100 profissionais filiados, vários casos positivos podem representar um risco financeiro significativo. Mas também transmiti uma realidade: muitos ciclistas chegam a Andorra muito jovens, com salários modestos, e fazem um grande esforço para se estabelecerem no país. Exigir um pagamento imediato de 8.000 euros seria um encargo muito difícil de suportar para muitos.
Falou-se em dividir o pagamento, explorar soluções alternativas e rever a execução das garantias existentes. Mas, no meio disto tudo, e com o início da época, tive de viajar para estágios no estrangeiro.
A minha decisão pessoal
Quando chegou a altura de dar entrada com o meu pedido de licença, descobri que a UCI me estava a permitir provisoriamente fazê-lo no meu país de origem, considerando que a Federação Andorrana não estava a cumprir determinados regulamentos. Após muita reflexão, decidi dar entrada com o meu pedido de licença em Espanha. Fi-lo por coerência pessoal e como forma de rejeitar os métodos utilizados. No meu caso, tenho a sorte de poder suportar o depósito, mas acredito que o prejuízo para a reputação do ciclismo andorrano e para a minha própria imagem foi grave.
Não só optei por não dar entrada com o processo de licenciamento em Andorra nessa altura, como decidi não filiar o nosso clube na Federação, apesar de, desde 2022, estarmos a promover o ciclismo de base sem receber apoio financeiro da federação.
Este ano terei de processar a minha licença em Andorra devido a requisitos regulamentares, sem ter de pagar o depósito, mas a um custo que é mais do dobro do preço da licença de 2025. No entanto, a pensar em 2027, irei trabalhar com a CPA para rever estas situações, de modo a que os ciclistas profissionais não sejam sujeitos a decisões unilaterais e as pequenas federações não tenham de assumir riscos desproporcionados.
Reflexão final
Numa conversa, o presidente disse-me: “Se ganhar, todos nós ganhamos.”
Com todo o respeito, uma federação não se trata de ganhar ou perder. Trata-se de salvaguardar os interesses de todos os seus membros, promover o ciclismo de base e desenvolver novos projetos que impulsionem o ciclismo no país com visão, transparência e sentido de comunidade. E, com esta federação, uma parcela significativa deles — o grupo profissional — sentiu-se ignorada e maltratada.
Apesar de tudo, continuarei a trabalhar ativamente pelo ciclismo no país, como tenho feito há mais de 11 anos desde que me mudei para cá, através da Andorra Cycling e da Andorra Morabanc Clàssica. Andorra é muito mais do que apenas um país de residência para mim. É a minha casa. E o ciclismo não é apenas a minha profissão: é a minha vida.
Precisamente por causa deste profundo compromisso com o país e com este desporto, estes acontecimentos desiludem-me profundamente. Espero que no futuro possamos ter uma Federação de Ciclismo à altura do nível desportivo e humano que o ciclismo representa em Andorra.
Carlos Verona
