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Estamos a testar estas rodas desde Setembro e desde então já rolámos perto de 3000 km. E não foram propriamente a passear. Entre sessões de treino intervalado acima dos 1300w e dos granfondos da Lousã, Serra D’Ossa e Ourém, estas rodas já passaram por muito! E com tantos quilómetros em situações tão distintas, já é possível tirar conclusões bastante fiáveis, obviamente deixando sempre alguma margem pois falamos de testes no exterior, em condições variáveis, não propriamente em laboratório e túneis de vento!
FIABILIDADE E CONFIANÇA
Durante anos, as rodas Shimano Dura-Ace foram uma escolha segura para quem procurava rodas de competição fiáveis, equilibradas e com um comportamento previsível. O problema não estava propriamente no desempenho, mas na dificuldade em justificar a sua escolha perante concorrentes que apostavam em construções mais leves e soluções tecnológicas vanguardistas.
As novas WH-R9370 C50 representam uma mudança significativa de filosofia. Mantêm o perfil de 50 mm, sem optar por combinações estranhas frente e trás, mas recebem raios de carbono, aros mais largos, uma nova “geometria” e melhorias nos cubos. O resultado é uma redução de peso expressiva e uma roda que pretende ser tão competente nas subidas como nos percursos rápidos.
Mas será suficiente para competir com as melhores propostas da Roval, ENVE ou Reserve?
MENOS PESO E UMA CONSTRUÇÃO COMPLETAMENTE RENOVADA
A alteração mais evidente está nos raios. A Shimano abandonou os tradicionais raios de aço da geração anterior e passou a utilizar raios planos em carbono, da marca especializada Vonoa, uma solução que permite reduzir significativamente o peso sem comprometer a rigidez necessária para uma utilização séria.
Os números oficiais são expressivos: a anterior WH-R9270 C50 pesava 1.461 gramas, enquanto a nova R9370 tem um peso anunciado de apenas 1.302 gramas. São menos 159 gramas num conjunto com 50 mm de perfil. Em termos reais, não temos os valores da geração anterior. Já as novas 9370 acusaram nas nossas balanças 1.336g o par, já com fitas e válvulas (que normalmente não são consideradas nos pesos de catálogo) e 1324g sem válvulas (as fitas já vinham instaladas).
Portanto falamos de valores espetaculares para rodas de 50mm de perfil com 23mm de largura interna. São pesos que até há bem pouco tempo só estavam ao alcance de rodas com perfis de 30 e 32 (ou 40mm na melhor das hipóteses).
Esta redução aproxima as Shimano de algumas das rodas de carbono mais leves do segmento. As Roval Rapide CLX III anunciam 1.305 gramas. As ENVE SES 4.5 Pro cerca de 1.295 gramas. As Reserve SL Turbulent com cubos Tune são mais leves (1290g) mas o perfil é de apenas 42 na frente e 49 atrás. São inclusive mais leves que as Cadex Ultra 50 (1349g).
E aqui a Shimano esmaga a concorrência com o preço de 2.345 euros, enquanto as Roval e as Reserve custam 3500 euros e as Enve 4600 euros, com perfil 49/55. Só as Cadex estão relativamente perto em preço (2.850 euros), mas não serão do agrado de todos por serem hookless e, além disso, são cerca de 50g mais pesadas.
Enquanto as rivais contam com rolamentos cerâmicos, as Dura Ace mantêm-se fiéis aos rolamentos de esferas, facilmente substituíveis, capazes de manter excelente resposta e baixo atrito mesmo em cargas oblíquas (sprints) ou simplesmente a rolar (melhoria de 30% segundo a marca) e com a vantagem de as próprias pistas/copos poderem ser substituídos. Além disso, a estanquecidade à água é superior, graças aos novos vedantes mais eficazes. Isto faz com que estas rodas sejam em teoria imortais (pelo menos do ponto de vista dos rolamentos e cubos)!
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AROS MAIS LARGOS
A segunda grande evolução está nas dimensões do aro. A largura interna aumentou de 21 para 23 mm, enquanto a largura exterior passou para 31 mm à frente e 32 mm atrás.
Esta alteração acompanha a evolução do ciclismo de estrada, onde os pneus de 28 mm se tornaram praticamente o mínimo e os de 30 mm ganham cada vez mais popularidade.
A Shimano recomenda precisamente pneus de 28 a 30 mm, procurando optimizar a combinação entre aerodinâmica, conforto e resistência ao rolamento. Por exemplo, os pneus Hutchinson Blackbird 700x30, acusam 30.7mm quando montados nestas rodas, por isso, podem rolar com pressões de 45-55 PSI no caso dos meus 80 kg de peso.
A marca anuncia ainda melhorias aerodinâmicas face à geração anterior, incluindo uma redução de até 2,7 watts a 48 km/h. Estes valores, contudo, são praticamente impossíveis de validar com rigor na estrada. Agora é certo que as sensações que tivemos não mentem!
A construção mantém os aros com gancho, em vez da solução hookless utilizada por algumas marcas. É uma opção conservadora, mas que oferece maior flexibilidade na escolha de pneus compatíveis e, segundo muitos, maior segurança.
PONTOS FORTES: ACELERAÇÃO E VERSATILIDADE
Nas primeiras impressões, após alguns testes, é notória a rapidez com que a bicicleta acelera graças ao baixo peso das rodas. As rodas que uso com mais frequência pesam mais 130g e, ainda que no papel seja uma diferença mínima, consegue-se sentir uma ligeira diferença no terreno, confirmada com testes que fiz numa subida, fazendo várias passagens, com os dois pares de rodas, e pedalando com diferentes watts.
Mas onde estas rodas mais se destacam é na velocidade. A partir dos 35-40kmh começa-se a notar que é preciso um esforço menor para manter essas velocidades. Nas descidas, também se nota que mesmo sem pedalar a bicicleta mantém a velocidade com maior facilidade. No fundo, estas C50 são ideais para zonas de sobe e desce ou maioritariamente planas, pois o seu ponto forte é a velocidade. Mas, graças ao seu baixo peso, não nos atrasam nas subidas. Isto ficou bem notório nos Granfondos de Ourém e Serra D’Ossa, com percursos ondulantes, zonas rápidas e subidas suaves e curtas, onde era fácil manter um bom ritmo.
É fácil deixarmo-nos cativar pelas C36, que pesam menos 130 gramas que estas. E com 36mm de perfil, já dão uma ajuda considerável a rolar, sendo umas plumas a subir. Mas graças à polivalência das C50, estas serão uma escolha mais acertada, a não ser que vivas num sítio cheio de subidas longas e com muito vento…
NÃO TIRES AS MÃOS
Durante as semanas de teste em que testámos as C50, deu para perceber que lidam relativamente bem com ventos moderados. No entanto, em dias de vento mais expressivo, continuam a não haver milagres. Afinal de contas, estamos a falar de 50mm de perfil. É preciso ter em atenção a roda da frente porque se calhas a ter as mãos fora do guiador numa rajada… já foste. É certo que, por um lado, a Aethos em que as testei é uma bicicleta muito leve e em teoria mais suscetível ao vento. Mas por outro lado, os seus tubos finos e redondos tornam-na mais neutra ao vento quando comparando, por exemplo, com a Tarmac SL9 que testei na mesma altura que estas rodas.
Portanto, deu claramente para distinguir as sensações em ventos laterais resultantes das rodas. Mesmo com as melhorias aerodinâmicas é preciso algum cuidado em dias de vento. O ideal é se pudesses ter uma roda de 30-36mm para usar na frente nesses dias!
VEREDICTO
A evolução das Dura-Ace C50 é mais significativa do que uma simples actualização estética. A redução de 159 gramas, os novos raios de carbono e a maior largura interna tornam-nas mais competitivas perante as melhores rodas actuais. Mais importante, as primeiras impressões e as conclusões após cerca de 3000 km convergem em vários pontos: boa capacidade de aceleração e manutenção de velocidades altas e agilidade nas mudanças de ritmo, o que resulta numa grande versatilidade em percursos ondulados.
A principal ressalva prende-se com o vento lateral, onde o perfil de 50 mm continua a exigir atenção em condições difíceis. Também faltam comparações laboratoriais independentes que permitam estabelecer diferenças concretas de eficiência aerodinâmica face às principais concorrentes.
Ainda assim, a Shimano parece ter conseguido aquilo a que se propunha: conservar o carácter equilibrado das anteriores Dura-Ace, criando um produto onde a fiabilidade continua a ser essencial, e eliminando boa parte da penalização de peso que as colocava em desvantagem perante as propostas mais recentes.
O preço também as coloca numa posição de vantagem clara, face às rivais.
As WH-R9370 C50 não são necessariamente as melhores rodas para todas as situações. Mas, para quem procura um único conjunto capaz de combinar velocidade, subidas e percursos longos, são agora umas candidatas muito mais sérias e com muitos argumentos a seu favor.
FICHA TÉCNICA
- Preço: 2.345 euros
- Peso: 1.336 g o par, com fitas e válvulas
- Largura interna: 23mm
- Largura externa: 31mm (ft) e 32mm (tr)
- Importador: Sociedade Comercial do Vouga - www.scvouga.pt
- Site da marca: https://bike.shimano.com/
