Ben Healy (EF Education-EasyPost) venceu em grande estilo a 5ª etapa da Volta ao País Basco, disputada entre Urduña e Gernike (172,3 km), na qual entrou na principal fuga do dia e venceu após rolar isolado nos últimos 56 km.
Após atacar e deixar para trás os seus colegas de fuga (Pello Bilbao, Julian Alaphilippe, Bruno Armirail, Warren Barguil e Alex Baudin), Healy foi ganhando vantagem e resistiu à investida da UAE de João Almeida.
O irlandês mostrou valentia numa jornada que não deu descanso. O percurso tinha quatro subidas de 3ª categoria e o ritmo foi sempre elevado. Foi o palco ideal para o ciclista nascido em Kingswinford mostrar que, aos 24 anos, não é uma promessa, mas sim uma certeza do ciclismo britânico.
Armirail foi o primeiro a descolar do grupo perseguidor e o pelotão iniciou de imediato a caça a Bilbao, Barguil, Alaphilippe e Baudan quando faltavam 19 km para a meta, precisamente antes do sprint especial de Forua, no qual nenhum dos favoritos conseguiu amealhar segundos de bonificação. Sem futuro à vista, os fugitivos foram perdendo gás na subida de Zalobante (4,9 km a 6,4%), com a INEOS a impôr a sua ordem e com ataques de Axel Laurance, Alex Aranburu e Florian Lipowitz. Mas João Almeida esteve sempre atento e não se deixou apanhar desprevenido.
Na frente, Healy não abrandava e a vitória estava garantida. Enquanto o irlandês levantava os braços na meta, Axel Laurance (INEOS Grenadiers) saiu do pelotão, atacou e cortou a meta no segundo posto, a 1m47. Um segundo depois chegou o grupo principal, liderado por Simone Velasco (Astana), Alex Aranburu (Cofidis) e Romain Gregoire (Groupama-FDJ).
Não há alterações nas primeiras posições da classificação geral e tudo será decidido amanhã na sexta e última jornada, com partida e chegada em Elbar. O percurso tem bastantes subidas e tudo pode mudar. João Almeida ainda é o líder, com 30 segundos de vantagem sobre Maximilian Schachmann e 38 sobre Florian Lipowitz.
Ao longo de 153 km os ciclistas terão de superar sete subidas, três delas de primeira categoria. A subida de Krabelin (5 km a 9,6%) está no início, portanto é improvável que algum dos candidatos tente atacar de tão longe, mas será sobretudo na dupla subida a Trabakua (3,3 km a 7,1%), Karabieta (6,6 km a 6,7%) e Izua (4,1 km a 9,2%) que surgirão as veleidades. Vai ser certamente uma carnificina completa.
CLASSIFICAÇÕES
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