A Volta a França de 2028 terá início em Reims, capital da região de Champagne, em França, e as suas etapas iniciais serão realizadas no nordeste do país, conforme anunciado esta segunda-feira pela A.S.O., organizadora da prova.
Esta será a segunda vez que o Tour terá a sua partida em França desde 2021, depois de Copenhaga, Bilbau e Florença receberem as edições de 2022, 2023 e 2024, e Barcelona e Edimburgo receberão as edições de 2026 e 2027. As edições de 2021 (Brest) e 2025 (Lille) também começaram em França.
A outra grande novidade na Volta a França de 2028 é que começará uma semana antes devido aos Jogos Olímpicos de Los Angeles, que se realizarão de 14 a 30 de julho. Para minimizar a sobreposição com os Jogos Olímpicos, a Grande Boucle terá início no sábado, 24 de junho, e terminará no domingo, 16 de julho. O arranque do Tour de France de 2028 passará por quatro departamentos da região de Champagne-Grand Est (Marne, Ardennes, Meuse e Moselle) e ligará seis cidades: Reims, Épernay, Charleville-Mézières, Verdun - que o Tour não visita desde a vitória de Laurent Jalabert em 2001 -, Metz e Thionville, que já recebeu uma chegada de etapa em 1999, com a vitória de Mario Cipollini. O percurso exato das quatro primeiras etapas será divulgado em breve.
Será a segunda vez na história que a Volta a França terá a sua partida em Reims, cidade que já recebeu a prova em 1956 e viu o pelotão passar por lá 17 vezes – oito partidas e nove chegadas. A última vez foi em 2019, com a vitória do francês Julien Alaphilippe, que soube aproveitar o terreno acidentado da região para conquistar a camisola amarela.
É precisamente esta topografia que levou à escolha do nordeste do país para o arranque do Tour de 2028, segundo o diretor da prova, Christian Prudhomme, que reconheceu que foram consideradas outras propostas, mas a escolha deveu-se a razões desportivas e porque o Tour precisa de manter as suas raízes francesas.
Foi também tida em conta uma proposta do Luxemburgo, e Prudhomme afirmou que o país poderia ter um papel especial no Tour de 2028, coincidindo com o centenário da segunda vitória de Nicolas Frantz e o 70º aniversário do triunfo de Charly Gaul. Mas o Tour de France também recebeu outras propostas estrangeiras, como da Eslovénia, Alemanha e República Checa.
