No último dia de montanha, o colombiano Egan Bernal (Ineos-Grenadiers), apoiado pela sua equipa, resistiu à etapa com maestria e praticamente sentenciou a Volta a Itália, num dia em que o italiano Damiano Caruso (Bahrain-Victorious) teve um dos dias mais felizes da sua vida, ganhando a etapa após um ataque de longe, consolidando o segundo posto da geral.
Os últimos 50 km da prova foram vibrantes, tendo o francês Romain Bardet (DSM) e Damiano Caruso colocado as equipas em alerta vermelho, especialmente o transalpino que teve a ajuda de Pello Bilbao na tentativa de provocar alterações na classificação geral.
Mas Egan Bernal manteve a cabeça fria, tendo Jonathan Castroviejo e Daniel Felipe Martínez como os seus melhores gregários. Nem em San Bernardino, nem em Spigla, nem mesmo em Alpe Motta abandonaram o seu líder, que no contrarrelógio de hoje partirá com 1´59" de vantagem sobre Caruso. O italiano, além de gerir a etapa muito bem, aumentou a sua vantagem face a Simon Yates (Bike Exchange), terceiro na geral, que pagou a fatura pelas veleidades dos dias anteriores.
Nos quilómetros finais, marcados pela dureza da subida e pelo muito público presente, um pequeno grupo dos favoritos seguia poucos segundos atrás da fuga. Martínez guiou Bernal com mão de ferro, fazendo sofrer João Almeida. Yates, Vlasov e Carthy também estavam neste grupo, mas todos em sofrimento.
A 3 km da meta, e com somente 20 segundos de diferença para Bardet e Caruso, Martínez continuava a dar a sua roda a Bernal, levando no seu encalce Vlasov, Almeida e Carthy, mas pouco depois o francês, visivelmente esgotado, foi apanhado por este grupo. Depois, foi a vez do russo da Astana não aguentar o ritmo, mas o siciliano (Caruso) não deixou escapar a vitória, ganhando com autoridade.
Dentro do último quilómetro, Martínez "rebentou", tendo Bernal começado de imediato a caça a Bardet, enquanto Caruso já festejava. Bernal cortou a meta a 24" e Martínez (gregário de Bernal) ainda teve forças para ultrapassar Bardet nos últimos metros. Por seu lado, Simon Yates, cortou a meta quase um minuto após o italiano, afastando as suas possibilidades de subir na geral. Um pódio que, salvo algum infortúnio, parece já definido entre o colombiano, o italiano e o britânico. João Almeida esteve sólido, como sempre, acabando a jornada em quinto.
No contrarrelógio de hoje, João Almeida poderá ainda subir mais na geral. Veremos o que acontece...
