A lendária marca Time, uma das pioneiras no mundo dos pedais “clipless” e agora propriedade da SRAM (apenas os pedais, não os quadros de bicicleta), renovou a sua gama em 2024, principalmente ao simplificar o repertório de modelos dentro de cada disciplina.
De facto, nas versões XC encontrávamos anteriormente cinco modelos, enquanto agora só encontramos três, o XC 6, o XC 8 e o XC 12, com preços a partir de 100 euros no caso do primeiro.
O modelo que testámos é o topo de gama para XC e Gravel, o XC 12, a versão mais leve graças à utilização de carbono e também ao facto de o seu eixo ser oco e feito de titânio. O peso destes pedais na nossa balança foi de 238 g por par, ou seja, menos 2 gramas do que o peso anunciado pela Time. Um par de Crank Brothers Egg Beater 11 pesa 180g, enquanto um par de Shimano XTR M9100 pesa 312g, só para teres uma referência com dois dos seus grandes rivais.
Em termos de construção, não há grandes diferenças em relação ao anterior XC 12, mantendo praticamente o mesmo formato. No entanto, a altura do pedal baixou um pouco (0,7 mm), passando de 19 mm para 18,3 mm, algo que soa sempre muito positivo para quem procura o máximo desempenho na transferência de potência. O corpo parece um pouco mais “refinado” esteticamente, dado que o carbono é mais percetível e mais atrativo do que antes.
Não notámos outras diferenças para além destas, já que tanto as restantes medidas do pedal (45 mm de comprimento do eixo) como o funcionamento do próprio sistema ATAC são iguais. Este último aspeto parece-nos positivo, uma vez que uma das razões pelas quais alguns de nós utilizamos este sistema de encaixe há anos é o bom equilíbrio de características que oferece. Por um lado, a sensação é nítida, bastante semelhante à da Shimano, embora um pouco mais suave, enquanto que, por outro lado, o engate e desengate é fácil. Mesmo com as molas apertadas ao máximo, é difícil ficar preso numa emergência, basta teres um mínimo de experiência com pedais automáticos.
Só podemos ajustar a dureza das molas em três posições predefinidas, não infinitamente, e o ajuste que oferecem, embora seja notável, não é tão elevado como noutras marcas. Usando a mola na posição mais suave não notamos a oscilação do encaixe - exceto quando está a desgastar-se - e usando-a na posição mais dura temos a sensação de ter o pé muito bem apoiado e que não nos vai trair em nenhum sprint ou salto, e podemos atestar que nunca nos aconteceu.
O sistema ATAC tem um par de virtudes notáveis: a primeira é a ergonomia, e isso deve-se principalmente à flutuabilidade lateral do encaixe, com 5 mm de espaço livre. Não confundir com a rotação que fazemos com o calcanhar para desmontar, mas estamos a falar do facto de o encaixe poder deslocar-se horizontalmente 2,5 mm para cada lado para permitir que os nossos pés, e, portanto, os nossos joelhos e ancas, tenham essa margem de alinhamento e nos previnam de possíveis dores. Este movimento lateral não acontece constantemente, mas sim nos momentos em que nos movemos na bicicleta, como quando nos levantamos e voltamos a sentar, ou depois de um apoio muito forte numa curva e quando começamos a pedalar novamente.
Os cleats ATAC incluídos têm um ângulo de desengate de 13º ou 17º, dependendo da forma como os instalamos - mudando a montagem no sapato -, e se acharmos que é demasiado, podemos comprar separadamente a versão Easy Cleats com um ângulo de 10º, que permite que sejam libertados mais cedo, concebida a priori para utilizadores menos experientes.
A segunda virtude é que o seu sistema se dá muito bem com a lama, já que a sua forma mais aberta tende a escoar bem os detritos quando pressionamos com o sapato. O pedal tem uma superfície de apoio bastante generosa, tendo em conta que se trata de um modelo de XC. Nesse sentido, transmitem muita estabilidade, e o seu eixo e rolamentos de aço selados são muito fiáveis.
O melhor. Conforto e ergonomia dos cleats. Superfície estável. Peso.
A melhorar. Ajuste limitado da mola.