"Depois de 17 anos na Liga dos Campeões do WorldTour, é hora de dizer adeus.". Foi desta forma que Rein Taaramae (Intermarché-Wanty), de 37 anos, começou a sua explicação da decisão que tomou de abandonar a categoria máxima do ciclismo mundial no final da temporada. Mas este não será um adeus ao ciclismo profissional, dado que vai continuar a competir, pelo menos durante mais uma temporada, na equipa continental japonesa Kinan Racing Team.
"Sinto que o nível aqui é demasiado alto para mim e o meu corpo fica debilitado com a idade. Estive a fazer sempre os mesmos métodos durante demasiado tempo. Já não é motivador para mim. Mas ainda adoro o ciclismo e deixá-lo por completo não é uma opção. Ainda sou suficientemente jovem para desfrutar do ciclismo mais alguns anos. Já penso no ciclismo asiátivo há alguns anos: tem um programa de provas diferente, novas estratégias e culturas, bem como novos objetivos. Pensar nisso deixa-me novamente emocionado. Está na hora de explorar e encontrar nova motivação num ambiente diferente, e desfrutar da vida ligada ao ciclismo a cem por cento... Obrigado por me receberem Kinan Racing Team".
Ciclista profissional desde 2008, Taaramae representou a Cofidis, Astana, Katusha, DirectEnergie e, desde 2021, a Intermarche-Wanty. Destacam-se no seu palmarés 22 vitórias, entre elas uma etapa na Volta a Itália e duas na Volta a Espanha. Chegou a vestir a camisola vermelha de líder da Vuelta após vencer no Picón Blanco em 2021.