Após um ano sem equipa, Maria Martins volta a integrar o pelotão feminino WorldTour. A sua primeira experiência a competir ao mais alto nível no ciclismo veio através da equipa belga Fenix-Deceuninck, tornando-se em 2023 a primeira portuguesa a competir neste escalão. Depois de um ano complexo entre estrada e pista, "Tata" decidiu focar-se na pista e nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Agora, a ciclista volta à estrada numa das equipas mais respeitadas do pelotão mundial, a Canyon/SRAM.
“Este ano, aprendi muito. A estrada complementa muito a pista, ajuda no ritmo, na confiança dos atletas, no posicionamento e nos próprios timings. Levo muito deste ano, a nível profissional e pessoal. A nível mental fez diferenças, e cresci com isso, temos de ser uma esponja e aproveitar todas as oportunidades de aprendizagem. E no futuro sermos a nossa melhor versão.”
Em conversa com a atleta nos Campeonatos do Mundo de Pista 2024, em Copenhaga (Dinamarca), a atleta mencionou o orgulho que sente em relação à sua contratação.
“É um orgulho enorme, não vou mentir, sempre sonhei correr no escalão World Tour e correr nesse nível, significa muito para qualquer corredora chegar aqui. Ter a confiança por parte da equipa, por parte do meu agente (João Correia), significa muito para mim, e vou dar tudo para conseguir estar à altura dos objetivos e retribuir de certa forma todo o apoio recebido.”
A equipa alemã Canyon/SRAM tem-se destacado pelo seu desempenho em corridas internacionais, sendo a atual detentora da camisola amarela na Volta a França feminina a atleta Katarzyna Niewiadoma (que faz parte desta formação). E este será o novo lar da ciclista portuguesa de 25 anos. Esta contratação é vista como uma grande oportunidade para Maria, que procura recuperar o seu espaço e mostrar o seu talento nas competições de alto nível.
“Este ano acho que vou contribuir muito para o lançamento do sprint, em provas rápidas. As clássicas poderão fazer parte do meu calendário, e o meu papel passará por ajudar as nossas líderes na colocação. Espero ter uma palavra a dizer numa ou outra prova, se tiver essa oportunidade. Quero lutar por alguns objetivos pessoais, mas, acima de tudo, ajudar a equipa, é para isso que estou na equipa e acredito que tenho essa capacidade.”
O regresso de Maria Martins ao WorldTour reforça a presença portuguesa no mais alto patamar do ciclismo de estrada. A temporada de 2025 promete ser emocionante para "Tata" Martins, que agora tem a oportunidade de brilhar novamente nas estradas internacionais e contribuir para o sucesso da sua nova equipa.
