A nova tecnologia desenvolvida pela Pirelli, denominada PAAS (embora com patente pendente), visa maximizar a eficiência aerodinâmica do pneu, sem comprometer outras características de desempenho. Foi concebida tanto para ciclistas amadores como profissionais, e será a nova base para o desenvolvimento de futuros pneus de alta performance para bicicletas de estrada.
PAAS significa Pirelli Advanced Aerodynamic System (Sistema Aerodinâmico Avançado da Pirelli), e é o resultado de uma pesquisa aprofundada sobre a relação entre o formato do pneu, o arrasto aerodinâmico e a eficiência global do sistema pneu-roda-bicicleta.
Esta inovação é o resultado da avançada experiência técnica da Pirelli em aerodinâmica de pneus para automóveis.
LARGURA, PERFIL E AERODINÂMICA DOS PNEUS
O arrasto aerodinâmico gerado pelo pneu a velocidades médias e altas, típicas do ciclismo moderno, tanto em corridas de estrada como em provas de contrarrelógio, tem uma influência decisiva no desempenho global. Este aspeto tornou-se ainda mais importante com a tendência consolidada de utilização de pneus e rodas cada vez mais largas, o que aumentou consideravelmente a zona frontal da roda exposta ao vento. Consequentemente, melhorar a aerodinâmica do pneu significa aumentar o desempenho aerodinâmico de todo o sistema da roda, com um impacto direto e tangível no desempenho do ciclista. De facto, a roda funciona como um sistema integrado: se o fluxo de ar for obstruído pelo pneu, o potencial máximo da roda não poderá ser atingido.
A tecnologia desenvolvida pela Pirelli, apresenta uma geometria de pneu especificamente concebida para interagir eficientemente com o fluxo de ar. A principal variável é a posição do ponto de largura máxima do pneu em relação à sua altura total, depois de montado e enchido na roda.
Esta posição é o resultado de relações matemáticas e geométricas precisas, estudadas com o auxílio de software CFD (Dinâmica dos Fluidos Computacional), as mesmas ferramentas utilizadas no setor automóvel para otimizar as formas aerodinâmicas. Estudos conduzidos pela Pirelli demonstraram que existe uma área específica e única onde se deve localizar o ponto de largura máxima do pneu. Nesta posição, o fluxo de ar desliza junto à lateral do pneu sem se separar, reduzindo os vórtices e diminuindo o arrasto aerodinâmico. A vantagem é quantificável numa vasta gama de ângulos de vento a velocidades médias e altas e com uma grande variedade de perfis de aro, sendo o benefício particularmente evidente em ventos laterais ou a ângulos de guinada elevados.
Outro elemento distintivo da inovação da Pirelli é a sua estabilidade ao longo do tempo: ao posicionar o ponto de largura máxima nesse local específico, a eficiência aerodinâmica mantém-se elevada mesmo com o desgaste do pneu devido à utilização.
TESTES E VALIDAÇÃO EM TÚNEL DE VENTO
O PAAS é o resultado de um programa abrangente de testes objetivos que aproveitou diretamente o software e a experiência técnica da Pirelli no setor automóvel. As avaliações foram conduzidas através de simulações CFD de alta precisão, empregando modelos não estacionários que reproduzem fielmente a interação entre o fluxo de ar e o pneu em condições reais de operação. O processo de desenvolvimento envolveu 14 testes distintos nos quais os parâmetros aerodinâmicos foram combinados, permitindo a otimização progressiva das geometrias até que os parâmetros finais em que a patente se baseia fossem definidos. Posteriormente, os resultados foram verificados através de uma intensa campanha de testes em túnel de vento. O programa de desenvolvimento incluiu oito sessões dedicadas exclusivamente à Pirelli em quatro túneis de vento diferentes.
Estas sessões foram complementadas por outras realizadas em conjunto com parceiros OE (Original Equipment - Equipamento Original) e equipas profissionais com o objetivo de validar o desempenho aerodinâmico do sistema em diferentes configurações de roda e pneu, e em condições de utilização realistas.
As simulações analisaram o comportamento aerodinâmico do pneu a ângulos de ataque entre 0° e ±20°, representando condições típicas para um ciclista que se desloca a velocidades superiores a 30 km/h. Com a mesma largura nominal, largura máxima e altura total dos pneus, as geometrias desenvolvidas com a tecnologia PAAS — ou seja, as diferentes variantes de perfil para cada tamanho de pneu, com larguras entre 28 e 35 mm — apresentam reduções significativas no arrasto aerodinâmico em comparação com os pneus com perfis tradicionais, com reduções médias superiores a 20% em comparação com a configuração roda com pneu P ZERO Race TLR RS.
O desafio técnico da Pirelli não era apenas tornar o pneu mais aerodinâmico, mas fazê-lo sem comprometer outros aspetos. O PAAS é uma solução aerodinâmica que não elimina completamente o espaço entre a lateral do pneu e o aro da roda, mas ainda assim proporciona uma transição suave por onde o ar flui sem turbulência. Ao preservar este espaço, garante-se a praticidade do pneu e a facilidade de montagem e desmontagem. O mesmo se aplica a outros aspetos funcionais e dinâmicos do pneu, como o peso e a resistência ao rolamento, que não são afetados pela tecnologia PAAS.
Lembramos que a Pirelli é distribuída em Portugal pela Sociedade Comercial do Vouga. Poderás encontrar mais informações em www.scvouga.pt.
