COMPARATIVO: Scott Spark RC World Cup vs Specialized Epic 8 Pro

As bicicletas modernas têm cada vez mais valências, mas nem todas as pessoas querem ter um cockpit cheio de comandos e preferem focar-se no prazer de pedalar, sem complicações. A RockShox desenvolveu um sistema inovador, o Flight Attendant, que facilita muito a nossa vida, percebendo o nosso estilo de condução e adaptando o comportamento das suspensões em segundos. 

A tecnologia automática e adaptativa proporcionada pela RockShox funciona muito bem e poupa bastante esforço. Aliás, a marca já oferece suspensões dianteiras e amortecedores com Flight Attendant em diferentes cursos e configurações, pelo que provavelmente poderás adaptar a tua bicicleta atual com transmissão AXS ao sistema. No entanto, talvez prefiras comprar uma nova bicicleta já com este sistema instalado e nesse caso testámos duas opções, ainda por cima duas das mais cobiçadas em Portugal.

Por isso, tivemos connosco duas das bicicletas de XC que mais vemos nos trilhos e nas corridas, e também das mais bem-sucedidas ao mais alto nível da competição. Tivemos a oportunidade de as testar equipadas com suspensões RockShox Flight Attendant.

Trata-se da Scott Spark RC World Cup, com as cores “oficiais” da equipa Scott SRAM MTB Racing Team de 2025, e da Specialized Epic 8 Pro.

A este respeito, é preciso dizer que a Scott Sports e a Specialized são provavelmente as duas marcas de bicicletas mais ligadas ao desenvolvimento do Flight Attendant da RockShox.

No caso da Scott, o próprio Nino Schurter foi o primeiro a usá-lo em competição na sua Scott Spark. Já no caso da Specialized, a apresentação da última versão da Epic, a Specialized Epic 8, aconteceu em simultâneo com a chegada da versão XC do Flight Attendant.

As suspensões inteligentes da RockShox foram determinantes para o abandono do antigo sistema Specialized Brain da Specialized, daí essa coincidência no calendário.

SEMELHANÇAS E DIFERENÇAS NA MONTAGEM

Em ambos os casos, os quadros são em fibra de carbono. A Scott Spark utiliza carbono HMF, que é o terceiro na escala de qualidade da marca, depois do HMX SL Carbon e do HMX Carbon.

Por sua vez, a Specialized Epic 8 Pro monta o segundo carbono da gama, o FACT 11M Carbon, ficando apenas atrás do topo de gama S-Works FACT 12M Carbon.

Ao analisamos a montagem, reparámos que existem vários pontos em comum entre ambas as bicicletas. Como já referimos, o mais evidente é que ambas montam o Flight Attendant da RockShox — trata-se, em cada marca, da montagem mais acessível equipada com estas suspensões.

Em ambos os casos, por utilizarem espigão telescópico com cabo (Syncros / Bike Yoke), não incluem um comando SRAM AXS dedicado ao Flight Attendant, que permitiria a função Override para eventualmente converter o controlo para modo manual. Mais à frente voltaremos a falar deste aspeto.

A transmissão também é coincidente em ambas as bicicletas: SRAM X0 Eagle AXS Transmission equipado com medidor de potência no eixo, necessário para o funcionamento do RockShox Flight Attendant. Ambas incluem uma cremalheira de 34 dentes.

Os travões também são os mesmos em ambas as bicicletas: os SRAM Motive Silver, que utilizam óleo mineral e que melhoraram bastante a travagem em relação à geração anterior, que utilizava líquido DOT. Ambas as bicicletas montam discos de 180 mm à frente e 160 mm atrás.

Ambas as bicicletas incluem rodas de carbono, com 30 mm e 29 mm de largura interna, respetivamente: Syncros Silverton e Roval Control S VI. São completadas com cubos Syncros e DT Swiss 350, respetivamente.

Tanto a Specialized Epic 8 como a Scott Spark contam com uma abertura de acesso no quadro, embora com funcionalidades bastante diferentes.

No caso da Epic, serve para arrumação, dentro do ecossistema Specialized SWAT, que inclui também uma multiferramenta e dois suportes de bidon montados. Já na Spark, essa abertura serve para alojar o amortecedor, dentro do seu conceito de máxima integração.

A este respeito, importa referir que até agora apenas alguns modelos Spark RC estavam preparados para montar o RockShox Flight Attendant (uma vez que requer um pequeno redesenho no quadro e na tampa). No entanto, a partir de 2026 essa compatibilidade passa a estender-se a mais modelos da gama.

Também é de destacar que a entrada dos cabos na Scott Spark é feita pela direção. Já a Specialized Epic 8, nos quadros que não são Specialized S-Works, opta por fazer a entrada dos cabos pelo tubo da caixa de direção. Esta solução facilita as tarefas de manutenção, como a montagem dos travões ou a substituição dos rolamentos da direção.

Em ambos os casos, também é possível modificar a geometria. Na Specialized Epic 8, isso faz-se através de um flipchip no link, muito fácil de operar. Já na Scott Spark, o procedimento é mais complexo, exigindo a rotação dos copos da direção.

Falamos de duas bicicletas com 120 mm de curso e sistema monopivô, embora estruturalmente sejam bastante diferentes. A Scott Spark é muito inovadora pelo facto de ter o amortecedor escondido, oferecendo vantagens como menor exposição à sujidade. No entanto, isto complica as tarefas de manutenção e ajustamento, como a alteração da pressão do amortecedor, a extração da bateria do RockShox Flight Attendant para carregamento, verificação do O-ring de afundamento do amortecedor (embora exista uma janela no quadro para este efeito) e ajustes de recuperação. 

A Specialized Epic 8 é mais convencional, com um design genérico semelhante ao usado por outras marcas, com o amortecedor à vista, tornando-o mais fácil de ajustar e de manter, mas também mais exposto a agentes externos. Importa recordar que a Specialized inclui, na sua política de garantias, a substituição anual dos rolamentos para o primeiro proprietário.

Outro pormenor é que ambos os designs permitem montar dois suportes de bidon, embora apenas a Specialized Epic 8 permita acomodar dois “grandes” de 750 ml. Na Scott Spark, o bidon vertical tem de ser menor.

Não é algo muito relevante, mas pode ser importante se as tuas necessidades de hidratação, devido ao clima ou ao tipo de percurso, forem mais exigentes.

ALGUMAS DIFERENÇAS NA MONTAGEM

No que distingue as duas bicicletas, há alguns detalhes a destacar na montagem: a Scott Spark vem equipada com um cockpit Syncros fabricado numa só uma peça, enquanto a Specialized Epic 8 aposta numa combinação clássica de avanço em alumínio e guiador em carbono. A solução numa só uma peça é mais estética e leve, enquanto a de duas peças é mais ajustável.

Nos pneus, a Specialized Epic 8 monta, naturalmente, os seus próprios pneus, com carcaças Flex Light, enquanto a Scott Spark opta pelos já bem testados Maxxis Rekon Race. Em ambos os casos, não há nada a criticar.

Por último, a Specialized Epic 8 inclui um limitador de rotação da direção, que impede que qualquer componente do guiador bata no tubo superior em caso de queda, protegendo assim a estrutura e a estética do quadro. A Scott Spark, por seu lado, não dispõe desta proteção.

MAIS-VALIAS DO FLIGHT ATTENDANT

Como já referimos, o RockShox Flight Attendant é um fator determinante na escolha de qualquer uma destas duas bicicletas, dado que ambas apresentam a montagem “base” com este sistema. Portanto, se estás a pensar em uma ou outra, é muito provável que o faças principalmente porque procuras suspensões inteligentes.

Como já mencionámos, ambas as bicicletas vêm equipadas com potenciómetro, necessário para o ecossistema RockShox Flight Attendant. Isto permite desfrutar da experiência completa de uma bicicleta que escolhe automaticamente a posição ideal da suspensão e do amortecedor — aberta, média ou fechada. 

Em ambos os casos, não incluem comando AXS para o Flight Attendant, pelo que não é possível “anular” o sistema inteligente para escolher manualmente a posição da suspensão num dado momento.

Neste comparativo, pudemos contar com a experiência de um utilizador que já usa o Flight Attendant há bastante tempo, tirando-lhe o máximo partido, e de outro que acaba de entrar no mundo das suspensões inteligentes.

Isto deu-nos uma perspetiva mais completa, permitindo afirmar que, efetivamente, após o período de adaptação necessário do RockShox Flight Attendant — que a própria RockShox indica ser cerca de 8 saídas variadas — a seleção automática entre os modos aberto, médio e fechado vai-se afinando.

Observa-se que, em milissegundos, a bicicleta escolhe o modo mais eficiente, cumprindo o objetivo final: tornar a pedalada mais eficaz e permitir que a suspensão atinja o seu pleno rendimento, não apenas em descidas, mas também a subir.

A isto há que acrescentar que, assim como o RockShox Flight Attendant se adapta a nós, também haverá uma certa adaptação nossa ao Flight Attendant. Todos nós interiorizámos, após muitos anos de uso de sistemas manuais de bloqueio, hábitos e “manias” pessoais, e agora temos de confiar num sistema externo.

O Flight Attendant permite escolher entre várias posições de BIAS (5 opções), que, a partir de um ponto central, permitem optar por uma suspensão que “abra mais cedo”, ou seja, que permaneça mais tempo aberta, ou, pelo contrário, que esteja mais tempo bloqueada, com duas posições em cada sentido.

Esta é uma forma de adaptar o Flight Attendant ao nosso estilo, mas insistimos: se optares pelo Flight Attendant, é porque deves confiar no seu automatismo, que, podemos assegurar, é muito eficiente e muito rápido na seleção do modo de suspensão.

Ainda assim, a RockShox disponibilizou, como já referimos, a funcionalidade Override, que permite “anular” o automatismo e passar para o modo manual num dado momento.

Por exemplo, podes antecipar-te a uma zona cheia de obstáculos e tomar o controlo, ou simplesmente, em determinado momento, querer pedalar em modo aberto, mesmo que não seja o mais eficiente. Ou, pelo contrário, se fores fazer um sprint, podes querer bloqueio completo mesmo em terreno irregular. Com o Override, basta atribuir uma posição predeterminada (aberto, médio ou fechado) e, ao pressionar, a suspensão vai diretamente para essa posição.

Este modo Override é excelente para estas situações, embora, infelizmente, requeira um comando AXS, que, no caso destas duas bicicletas, não está disponível. Atualmente, a opção lógica é montar um RockShox Reverb AXS e um outro comando AXS, atribuindo um botão ao espigão telescópico e outro ao Flight Attendant. É exatamente assim que funcionam, por exemplo, as montagens topo de gama da Scott e da Specialized.

Se existisse uma “caixa de sugestões” na RockShox, incluiríamos o desenvolvimento de algum tipo de comando dedicado ao Flight Attendant, que permita a sua compatibilidade com espigões mecânicos.

COMPORTAMENTO

Como já referimos, a Scott Spark e a Specialized Epic 8 são ambas bicicletas monopivô de 120 mm, mas apresentam um carácter bastante diferente. Começando pelo peso: a Epic 8 é mais leve que a Spark. Em tamanho M, a Epic 8 marcou na balança 11,15 kg sem pedais, mas com bolsa SWAT, dois suportes de bidon e multiferramenta, enquanto a Scott Spark, sem pedais e sem acessórios, pesou 11,66 kg.

Os acessórios SWAT da Epic pesam 198 g, pelo que podemos estimar a diferença de peso efetiva entre ambas as bicicletas em cerca de 700 g sem pedais. Convém também salientar que a Specialized Epic 8 é mais cara do que a Scott Spark.

A Scott Spark é mais “gulosa” e sensível, com um toque mais absorvente e oferece muito aprumo. Já a Specialized Epic 8 é mais reativa, e a maior leveza provavelmente reforça estas sensações, que são principalmente determinadas pelo comportamento do amortecedor traseiro.

A nível de geometria, não há grandes diferenças nos aspetos chave: distância entre eixos, ângulos, reach, comprimento das escoras ou altura do eixo pedaleiro.

Quando a Scott apresentou a sua atual Spark, foi vanguardista ao usar um ângulo de direção inusitadamente inclinado para uma bicicleta de XC. No entanto, com o passar dos anos e mais marcas a adotarem esta tendência, a atual Epic 8 ainda mantém uma direção mais inclinada que a Spark RC: 66,4° contra 67,2° na posição high.

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Para além da geometria, o sistema de amortecimento absorvente da Spark nota-se especialmente em descidas muito rápidas, linhas diretas e saltos grandes.

Por outro lado, a Specialized Epic 8 possui um sistema de amortecimento muito mais direto, que lhe confere muita reatividade e grande capacidade de aceleração. Este comportamento é também característico da Specialized: quanto mais exigente fores com a suspensão, melhor ela funciona.

Portanto, poderíamos dizer que a Scott Spark se aproxima um pouco mais de uma bicicleta de trail. É uma bicicleta com aquele comportamento e sensação ligeiramente mais orientados para descidas, enquanto a Specialized Epic 8 mantém um toque mais XC, com um comportamento mais rápido e reativo.

Mas não devemos esquecer que estamos perante duas bicicletas de XC que já provaram repetidamente, a todos os níveis — desde a Taça do Mundo até às corridas locais — que são "máquinas" para vencer, tanto em XCO como em XCM.

Claro, aqui entra também em jogo, e é super importante, o RockShox Flight Attendant, pois otimiza qualquer sistema de amortecimento, tornando-o muito mais eficiente.

O sistema eletrónico automatizado toma as decisões por nós instantaneamente e muito mais vezes do que conseguiríamos com um botão manual. Portanto, se a suspensão ou o amortecedor tiverem alguma limitação, o Flight Attendant está concebido para compensar ou mesmo superar essa limitação.

CONCLUSÕES

É importante lembrar que a Specialized Epic 8 é quase 1.000 € mais cara, mas também mais leve. Quanto à montagem, exceto pequenos detalhes, ambas as bicicletas estão equilibradas.

Se gostas de descer rápido, ou simplesmente procuras uma bicicleta que te ajude a superar descidas com maior segurança, a Scott Spark oferece essas capacidades. Por outro lado, se valorizas sobretudo a capacidade de aceleração e a reatividade, a Specialized Epic 8 aproxima-se mais dessas características.

E, acima de tudo, com qualquer uma delas, beneficiarás plenamente das vantagens do Flight Attendant da RockShox. Contudo, como primeira melhoria em ambos os casos, recomendamos talvez montar um espigão RockShox Reverb AXS, que permitiria dispor do controlo Override sobre o Flight Attendant.