O austríaco Felix Gall (AG2R Citröen) venceu a etapa rainha da Volta a França, após fazer parte da fuga do dia. Mas a notícia do dia é a monumental quebra de Tadej Pogacar, chegando à meta literalmente vazio de forças e quase a seis minutos de Vingegaard. Salvo algum acidente ou contrariedade, o vencedor já está encontrado e é dinamarquês, aliás será a sua segunda vitória consecutiva na Volta a França.
Na luta pelo terceiro lugar do pódio, Carlos Rodríguez deu um passo atrás e cedeu 1m10. Adam Yates é o terceiro classificado e tem agora 1m15 de vantagem sobre o espanhol. Nota-se a fadiga acumulada, ainda por cima numa etapa tão exigente como a de hoje, com 5.300 metros de desnível acumulado.
A fuga do dia teve bastantes elementos, a maioria deles de elevada qualidade, como Gall, Pello Bilbao, Simon Yates, David Gaudu, entre outros... Na subida decisiva ao Col de la Loze, Pogacar não aguentou mais e quebrou física e animicamente. A Jumbo-Visma marcava o ritmo e a INEOS ajudava perante a ameaça que Pello Bilbao implicava devido ao quarto posto de Carlos Rodríguez. Foi nessa altura que o esloveno foi descaindo e em sofrimento abriu a camisola em sinal de que estava em sobreaquecimento. Vazio de forças, foi perdendo velocidade e descolou, chegando à meta arrasado.
Nesse momento, Sepp Kuss recebeu indicações do seu carro para acelerar o ritmo e deu o golpe de misericórdia a Tadej Pogacar. "Estou morto", disse o esloveno no rádio aos seus diretores de equipa, enquanto recebia ajuda do seu colega de equipa Marc Soler.
O ritmo da Jumbo-Visma (com Kuss, Benoot e Vingegaard) era brutal. Carlos Rodríguez e Jai Hindley cederam, depois foi a vez de Adam Yates quebrar. O camisola amarela tinha agora outro objetivo: caçar os fugitivos e sentenciar a sua segunda Volta a França.
Na dianteira da corrida, Felix Gall resistia nas rampas mais duras do Col de la Loze, que chegavam a uns demoníacos 24% de inclinação! O austríaco, um tremendo trepador, chegou ao topo da montanha com 20 segundos de vantagem sobre Simon Yates e 1m30 sobre o camisola amarela, tendo Pello Bilbao e David Gaudu ficado na sua roda.
Restavam seis quilómetros até à meta no aeródromo de Courchevel, mas antes os ciclistas tinham uma descida complicada e uma explosiva rampa final de 18%. Felix Gall hoje esteve imbatível, alcançando a sua segunda vitória como profissional (após o triunfo na Volta à Suíça).
Simon Yates cortou a meta passados 34 segundos e a 1m38 foi a vez de Pello Bilbao, que conseguiu deixar para trás Jonas Vingegaard. Com esta movimentação, agora o ciclista da Bahrain Victorious sobe a sexto da classificação geral. Pouco depois cortou a meta Vingegaard, sentenciando este Tour.
A 7m38 de Felix Gall chegou Tadej Pogacar, completamente exausto, acompanhado de Marc Soler.
Amanhã (18ª etapa) será um dia calmo, ideal para os sprinters. A ligação entre Moûtiers - Bourg-en-Bresse terá 184,9 km e tem um perfil plano. Será que Jasper Philipsen somará a sua quinta vitória?
