O número 1 do ranking mundial, Tadej Pogacar, ganhou no alto de Jebel Jais a 4ª etapa do Tour dos Emirados Árabes Unidos, passando a liderar a prova.
A luta foi renhida, dado que um grupo de cerca de vinte ciclistas entraram no último quilómetro, incluindo Filippo Ganna, que tinha 11" de vantagem e que hoje conseguiu ir com os melhores nesta exigente subida de 21 km com 5,4% de média. Contudo, curiosamente foi um ataque de um colega seu da INEOS (Luke Plapp), a cerca de 500 metros da meta, que o fez ceder tempo e perder alguns segundos. Isso, juntamente com a bonificação que Pogacar teve, fez com que perdesse a camisola vermelha de líder.
O esloveno da UAE Team Emirates impôs o seu ritmo nos últimos 150 metros - em rampas de 7% - batendo Adam Yates e Aleksandr Vlasov. Depois chegou um grupo composto por Bardet, Hindley, Powless, Almeida, Pello Bilbao, Guerreiro, Mäder... Dumoulin cedeu muito tempo quando ainda faltavam 8 km para a meta.
Esta é a primeira vitória de Tadej Pogacar esta temporada e a 31ª na sua carreira. Passa a liderar a classificação geral com 2" de vantagem sobre Ganna, 13" sobre Vlasov e 15" sobre Adam Yates.
FUGA INTERMINÁVEL
A etapa de hoje (a 4ª, numa ligação entre Fujairah Fort e Jebel Jais, com 181 km) ficou marcada por uma fuga muito longa protagonizada pelo italiano Luca Rastelli (Bardiani-CSF-Faizanè) e pelo dinamarquês Jakob Egholm (Trek-Segafredo). Chegaram a ter mais de 8 minutos de vantagem e após 160 km fugidos, foram alcançados na parte inicial da subida a Jebel Jais.
A subida teve ataques - com a UAE a tomar a iniciativa através de Mikkel Bjerg, Rafal Majka, João Almeida e o próprio Pogacar -, o que provocou cortes fazendo ciclistas de renome descolar, como Dumoulin ou o líder Bissegger.
Mesmo assim cerca de 20 ciclistas conseguiram aguentar o ritmo, com destaque para os "nossos" João Almeida e Rúben Guerreiro, tendo a vitória sido decidida nos metros finais, com um potente ataque de Pogacar.
Rúben Guerreiro cortou a meta no quarto posto. Quanto à geral, Pogacar é o líder, João Almeida é sexto a 28s e Rúben Guerreiro é nono, a 40s.