A segunda etapa da Paris-Nice foi decidida ao sprint, como já se antecipava, e o vencedor voltou a ser Tim Merlier (Soudal Quick Step), ciclista que aos 32 anos atravessa a melhor fase da sua carreira. Merlier já soma seis vitórias esta temporada e mostra que é nesta fase da temporada o sprinter em melhor forma.
O belga bateu na interminável reta da meta Emilien Jeannière (Team TotalEnergies), Hugo Page (Intermarché-Wanty) - que posteriormente foi relegado para a última posição do pelotão por sprint irregular -, Mads Pedersen (Lidl-Trek) e Alexander Kristoff (Uno-X Mobility), aumentando a sua vantagem na classificação geral, fruto das bonificações.
DETALHES DESTA JORNADA
Esta segunda etapa (183,9 km) ligou Montesson a Bellegarde e o percurso era maioritariamente plano, com apenas duas subidas de terceira categoria na parte inicial. Logo após o tiro de partida, três ciclistas atacaram: Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility), Alexandre Delettre (Team TotalEnergies) e Samuel Fernández (Caja Rural-Seguros RGA). Esta fuga chegou a ter três minutos de vantagem, no entanto, o pelotão acabou por reduzir aos poucos a diferença temporal.
A 52 km da meta, e com o pelotão a rondar os fugitivos, Abrahamsen atacou e ficou isolado na frente. Passados alguns quilómetros, uma queda coletiva deixou o pelotão em pânico e o líder, Tim Merlier, ficou para trás, junto com Arnaud Démare, entre outros. Florian Senechal ficou bastante afetado e foi evacuado para o hospital onde lhe foi diagnosticada uma fratura na clavícula. O ciclista nórdico que estava na dianteira beneficiou desta infeliz ocorrência, dado que o pelotão cancelou, durante algum tempo, a perseguição, por isso a sua vantagem disparou para 1m30, quando faltavam 37 km para a meta.
Depois, quando o pelotão se reorganizou, voltou a perseguição, embora tenham surgido mais quedas - João Almeida e Skjelmose foram dois dos afetados - e a 3,5 km da meta o ciclista da Uno-X foi apanhado.
Como já referimos, a jornada foi decidida ao sprint, com o Campeão da Europa a confirmar que é atualmente o sprinter mais rápido do pelotão. Merlier tem 14 segundos de vantagem (na classificação geral) sobre Arnaud Démare, Emilien Jeannière, Matteo Jorgenson - que voltou a bonificar -, Jhonatan Narváez e Jonas Abrahamsen. Os favoritos estão a 20 segundos.
A terceira etapa vai ser um contrarrelógio de 28,4 km e provavelmente a classificação geral vai sofrer uma grande alteração, com os favoritos a assumirem um novo protagonismo.
CLASSIFICAÇÕES
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