Nesta tirada de 191,8 km entre Sines e Loulé o calor imperou e foi sobretudo uma fuga que dominou as atenções durante a maior parte da jornada.
Os fugitivos chegaram a ter uma margem bastante confortável, mas as equipas dos sprinters tiveram sempre tudo controlado e absorveram os elementos em fuga (Nuno Meireles da Aviludo/Louletano/Loulé Concelho, Wesley Mol da Bike AID e Lars Quaedvlieg da Universe Cycling Team) a poucos quilómetros da meta.
A dura subida que antecedeu a parte final fez estragos, deixando a maior parte dos sprinters mais pesados em grandes dificuldades, ficando na luta César Martingil, João Matias, Luís Mendonça e poucos mais. Matias rematou com chave de ouro e somou mais uma vitória para a equipa de Gustavo Veloso.
A amarelo muda de dono. Rafael Reis volta a envergar uma camisola que conhece bem, ainda por cima numa data histórica, dado que a Volta a Portugal não visitava Loulé há 20 anos.
Daniel Dias: o azarado do dia
O ciclista da Credibom/LA Alumínios/Marcos Car perdeu neste dia a Camisola da Juventude Jogos Santa Casa. Devido a problemas mecânicos na bicicleta, Dias foi obrigado a parar em três ocasiões, a última já dos derradeiros 10 quilómetros, o que lhe dificultou muito a vida para reentrar no pelotão. Dois elementos da equipa ainda recuaram para o apoiar, mas foi um esforço inglório.
As lideranças
Devido aos problemas de Daniel Dias a Camisola Branca Jogos Santa Casa passou a pertencer ao espanhol Pablo García (BAI Sicasal Petro de Luanda). Com outro tipo de problemas, Leangel Linharez (Tavfer/Ovos Matinados/Mortágua) perdeu a Amarela, mas manteve a liderança da Classificação por Pontos - Camisola Laranja Galp. Na classificação dos trepadores também não houve alteração e a Camisola às Bolinhas Azuis Europcar foi envergada por Luís Ángel Maté (Euskaltel-Euskadi). A Classificação Geral - Camisola Amarela Continente após esta etapa é dominada por Rafael Reis (Glassdrive/Q8/Anicolor). As diferenças de tempo são muito escassas. João Matias (Tavfer/Ovos Matinados/Mortágua) é segundo classificado com dois segundos de diferença e o alemão Lukas Meiler (Team Voralberg) é terceiro com mais quatro segundos.
Como vai ser a quarta etapa
Sem disponibilidade temporal para recuperar devidamente da longa jornada que foi até ao Algarve, o pelotão enfrenta este domingo mais 184,5 quilómetros na 4ª etapa. Maioritariamente alentejana, a tirada começa às 12h40 e além das surpresas próprias que pode reservar tem sprints especiais em Alter do Chão, Portalegre e Vila Velha de Rodão, localidades onde estão instaladas as Metas Volantes que estão a ser particularmente cobiçadas devido às bonificações.
Antes de abandonar o norte alentejano, o dia será também marcado pelos Prémios de Montanha de Monte Paleiros (3ª Cat.) e Serra de São Miguel (3ª Cat.). Já no município albicastrense, a última contagem de montanha da mesma categoria será na zona de Retaxo.
