Exausto, mas muito alegre, foi assim que encontrámos Jesús Herrada logo após cortar a linha de meta em Laguna Negra de Vinuesa (Soria).
Com uma subida final muito dura que nunca baixou dos 9% de inclinação média, o espanhol da Cofidis atacou quando estava numa fuga - juntamente com o jovem Romain Grégoire, Andreas Kron, Geraint Thomas, Pelayo Sánchez, Rudy Molard e Nicolas Prodhomme -, ultrapassou Jonethan Caidedo que estava na cabeça de corrida e ganhou a etapa. É a sua terceira vitória na Volta a Espanha, após as alcançadas em 2019, em Ares del Maestrat, e em 2022, em Cistierna.
O mais novo dos irmãos Herrada (tem 33 anos) é um dos melhores "caça-etapas" do pelotão espanhol e uma vez mais demonstrou que a experiência, o instinto e a irreverência são primordiais. Com esta vitória é o líder da classificação da montanha. Esta é a terceira vitória esta temporada do espanhol e a 21ª no palmarés.
A luta pela vitória entre os mais fortes da fuga, formada por 26 corredores, foi a única parte boa de uma etapa decepcionante entre os favoritos, que adotaram um ritmo tranquilo durante toda a subida, sem ataques. Aliás, chegaram à meta com 20 minutos de atraso.
Remco Evenepoel acelerou a cerca de 150 metros da meta, mas foi um movimento fugaz, sem consequências. Deste modo, não há alterações na classificação geral dentro do top-15.
A etapa de amanhã, quinta feira, levará os ciclistas de Ólvega (Soria) a Zaragoza e terá 150,6 km. Será decidida ao sprint, mas o vento poderá ser o principal inimigo do pelotão.