O australiano Michael Matthews (Jayco AIUIa) ganhou a 3ª etapa da Volta a Itália, numa ligação de 123 km entre Vasto e Melfi. A vitória foi decidida ao sprint a meias com Mads Perdersen (Trek-Segafredo). As equipas de ambos tudo fizeram para dizimar os trepadores puros nas duas subidas de hoje situadas nos últimos quilómetros da etapa, Valico dei Laghi di Monticchio e Valico la Croce.
O ritmo foi de tal modo elevado, que sprinters de craveira como Milan, Gaviria, Ackermann, Cavendish, Bonifazio, Dekker, entre outros, não conseguiram acompanhar. Após a última curva, Matthews atacou de longe. Pedersen respondeu de imediato no seu encalce, seguido de Albanese, Groves e Oldani. No "mano a mano", o australiano foi o mais forte.
Foi a sua terceira vitória na Volta a Itália (também ganhou em 2014 e 2015) e a sétima em Grandes Voltas. Mais tarde, Matthews reconheceu que está a ter uma temporada complicada, pelo que este resultado é muito especial.
Quanto aos favoritos, tanto Remco Evenepoel como Primoz Roglic lutaram pelas bonificações no sprint especial de Rapolla, a 9,5 km da meta, tendo o belga sido o mais forte, ficando com 3 preciosos segundos. Filippo Ganna (INEOS Grenadiers), até ontem o segundo da classificação geral, não conseguiu acompanhar o ritmo nas duas subidas e saiu do top 10, tal como Brandon McNulty (UAE Team Emirates).
Quanto a João Almeida, sofreu uma queda provocada por outro ciclista. Felizmente os seus colegas estavam perto e conseguiram ajudá-lo a reentrar no pelotão, caso contrário o cenário seria catastrófico. Aparentemente o luso não sofreu grandes consequências e até subiu na classificação geral, sendo agora segundo.
Feitas as contas, o campeão do mundo continua a liderar a geral com 32 segundos de vantagem sobre João Almeida e 44 sobre Roglic, que agora é terceiro classificado. A etapa de amanhã já será a doer, com montanha e certamente haverá alterações na geral.
