Afonso Silva, da AP Hotels & Resorts / Tavira / SC Farense, surgiu como animador na volta final do Circuito, escapando na aproximação à Ventosa e ganhando uma curta vantagem. O ciclista de Odemira atacou a subida à Serra da Vila com o grupo perseguidor a manter uma postura tática, tendo em conta que seria aí que se decidiria o vencedor do Troféu Joaquim Agostinho. Na abordagem à descida, Gorka Sorarraín, da Caja Rural - Seguros RGA, acabou por conseguir alcançá-lo, também com o pelotão a aproximar-se e a colar na reta da meta, mas vendo Afonso Silva, num derradeiro esforço, a ser mais forte no sprint. Em terceiro lugar ficou Sergi Darder Gari, também da Caja Rural - Seguros RGA.
Sebastian Berwick, também da Caja Rural - Seguros RGA, ensaiou um ataque à Camisola Amarela à entrada para a última passagem na Serra da Vila, mas a Anicolor /Tien21 defendeu com brio a posição de Alexis Guérin, que acabou por ser o primeiro francês a vencer uma edição do Grande Prémio Internacional de Torres Vedras - Troféu Joaquim Agostinho. O ciclista francês já havia corrido nesta prova em 2015, terminando no Top 10 da classificação da Montanha, mas, aos 33 anos, está a fazer uma das melhores épocas da sua carreira, juntando esta vitória à conquista do Grande Prémio Internacional das Beiras e da Serra da Estrela.
Na classificação geral final, Alexis Guérin foi o mais forte, com Sebastian Berwick a ficar a 20 segundos, enquanto Jesus David Peña Jiménez, da AP Hotels & Resorts / Tavira / SC Farense, acabou em terceiro lugar do pódio a 21 segundos. O ciclista francês regressou a Portugal para vencer, mostrando-se “muito contente, mas o mais importante é esta ter sido a vitória da melhor equipa de Portugal. Não é fácil ganhar este Troféu, havia muitos candidatos. O próximo objetivo é que a equipa possa ganhar a Volta a Portugal, sentimo-nos uma família e isso acaba até por ser mais importante do que o ciclismo.”
O melhor Ciclista Português foi Tiago Antunes da Efapel, o vencedor da classificação por Pontos foi Sergi Darder Gari, da Caja Rural - Seguros RGA, a classificação da Montanha foi vencida por Rúben Fernández da Anicolor / Tien21, a classificação das Metas Volantes foi conquistada por Miguel Salgueiro da AP Hotels & Resorts / Tavira / SC Farense, enquanto a classificação da Juventude teve Lucas Lopes, da Rádio Popular / Paredes / Boavista como dominador.
O FILME DA TERCEIRA ETAPA
O dia iniciou-se com o entusiasmo natural das decisões. 103 ciclistas partiram da Lourinhã e rapidamente se deu uma tentativa de fuga que, no entanto, não chegou à Atouguia da Baleia, KM 10, onde se situava a primeira Meta Volante do dia, conquistada por Miguel Salgueiro. Com o pelotão compacto, nova Meta Volante na Serra d’el Rei, KM 19,1, com Jakub Otruba, da Caja Rural - Seguros RGA a ser primeiro.
A partir daqui forma-se uma grande fuga que vai marcar boa parte do percurso. Jakub Otruba, Pedro Pinto (Efapel), César Fonte (Radio Popular / Paredes / Boavista), João Matias (Tavfer - Ovos Matinados - Mortágua), Rúben Fernández (Anicolor / Tien21), German Tivani (Aviludo - Louletano - Loulé), Gonçalo Leaça e Duarte Domingues (Credibom - LA Aluminios - Marcos Car), César Guavita (GI Group Holding - Simoldes - UDO), Ricard Fitó Prats (Illes Baleares Arabay), Aviv Bental (X-Speed United), Fabrizio Crozzolo e Gonçalo Amaral (Technosylva Maglia Rower Bembibre Cycling Team). Esta fuga chegou a ter uma vantagem de 3m30s sobre o pelotão.
Apesar da muita concorrência, Jakub Otruba foi acumulando Metas Volantes, passando na frente em Moledo, KM 30,9, Atalaia, KM 57,8, e Ribamar, KM 61,6. No Ponto Quente do Vimeiro, KM 66,7, Rúben Fernández conquistou a maior bonificação, vendo Gonçalo Amaral conquistar a Meta Volante na Avibom, KM 75,9. A vantagem do grupo de fugitivos iam diminuindo, situando-se nos 2m30s neste ponto. À passagem pelo Ramalhal, KM 80, Gonçalo Leaça foi o primeiro na Meta Volante, repetindo a passagem na frente na Meta Volante em Chão do Sapo, KM 101,4.
Com o início da subida para o Montejunto, o grupo fugitivo fragmentou-se, com Rúben Fernández a chegar em primeiro lugar no Prémio de Montanha de 1ª Categoria, acompanhado por Jakub Otruba, sendo alcançados por parte dos restantes fugitivos na descida. Formou-se assim um quinteto onde também estavam German Tivani, Pedro Pinto e Ricard Fitó Prats. Este grupo de fugitivos via o pelotão, cada vez mais reduzido, acelerar o ritmo. Na primeira passagem em Torres Vedras, KM 137,8, os fugitivos mantinham 44 segundos de vantagem, diferença que foi baixando de forma drástica com a entrada no Circuito final.
No Ponto Quente na Ventosa, KM 146,6, Rúben Fernández voltou a passar na frente, no que seria o ponto final para o quinteto em fuga. Jakub Otruba partiu em solitário, fazendo a primeira abordagem à Serra da Vila para vencer o Prémio de Montanha de 3ª Categoria no KM152,8. No seu encalce, um grupo intermédio com dois homens da Illes Baleares Arabay, Álvaro Sagrado e Ricard Fitó Prats, que em nova subida para o Varatojo foram alcançados pelo pelotão. Jakub Otruba, por sua vez, venceu o derradeiro Prémio de Montanha no KM 158,2, mantendo-se isolado, mas cada vez com menor diferença até ser alcançado por pelotão reduzido que integrava os candidatos à vitória final ao KM 162.
É aqui que Afonso Silva contra-ataca e acaba por assumir o protagonismo nos dez quilómetros finais. “Foi uma vitória importantíssima para a equipa, é mais uma prova da excelente temporada que estamos a fazer. Mesmo depois de uma etapa duríssima, com grande garra de toda a equipa, para chegarmos aqui em condições de disputar a etapa, na última volta ainda senti força e experimentei atacar, acabei por fazer um contrarrelógio até à meta.”
