A Volta a Espanha de 2024 vai começar no próximo dia 17 de Agosto em Lisboa (junto ao Mosteiro dos Jerónimos) e vai terminar no dia 8 de Setembro em Madrid com um percurso que volta a apostar na montanha, com os Lagos de Covadonga como porta-estandarte, e inclui dois contrarrelógios, um inicial em Lisboa e um final na capital espanhola que pode ser decisivo, com 22 km.
Não será a primeira vez que a Vuelta começa em Lisboa, a primeira vez foi em 1997, com a vitória do suíço Alex Zulle. Será a quinta vez que a prova espanhola começa no estrangeiro (depois de Assen em 2009, Nimes em 2017 e Utrecht em 2022).
Extremadura estreia os finais em alto: Pico Villuercas
O contrarrelógio inaugural de 12 km entre Lisboa e Oeiras será individual e a partida estará situada junto ao Mosteiro dos Jerónimos, em Belém. Será um crono curto, mas em que será necessário usar bastante potência e terá uma subida, junto ao Estádio Nacional, que obrigará a esforços redobrados.
As duas etapas seguintes serão em linha: Cascais a Ourém e Lousã a Castelo Branco, ambas com 191 km. São propícias para o sprint, apesar de ambas terem um trajeto ondulado. Depois, o pelotão entrará em território espanhol.
Na quarta etapa, ocorrerá a primeira chegada em alto, na Extremadura, com partida em Pasencia e chegada em Pico de Villuercas, que terá como momento mais alto os 3 km finais com rampas que chegam aos 16%. Esta jornada terá quatro subidas, incluindo Piornal. Será a oportunidade para ver em ação os favoritos.
"Será uma Volta a Espanha exigente, sem etapas de transição, sem lugar para tréguas", como explicou o diretor da Vuelta, Javier Guillén. A quinta etapa será propícia para uma chegada ao sprint em Sevilha e será uma das raras oportunidades para os homens mais rápidos.
As três jornadas seguintes incluem dificuldades interessantes. Para começar, a etapa que começa em Jerez de la Frontera e que termina em Yunquera, com chegada inédita de terceira categoria. Antes, os ciclistas terão de enfrentar quatro subidas que podem ser ideais para fugas. Depois, o pelotão chegará a Córdoba, com um grande aliciante: 14% de inclinação perto da meta.
Duas etapas entre Úbeda e Cazorla fecham o ciclo na Andaluzia, com final em alto, mas também a transcendente entre Motril, na costa, e Granada, após o pelotão ter superado o El Purche e Hazanallas. Certamente a classificação geral já terá nesta fase os homens mais fortes na liderança, coincidindo com a deslocação de toda a caravana da prova em direção à Galiza.
Ancares e Cuitu Negru, os "monstros" da segunda semana
A Galiza vai receber os ciclistas com muita montanha, embora de baixa altitude. Não haverá um metro plano e o principal destaque será a subida de primeira categoria no início da etapa a caminho de Baiona.
Depois segue-se Padrõn, uma espécie de clássica com quatro dificuldades pontuáveis e depois duas jornadas com metas em alto: Cabeza de Manzaneda (de primeira categoria) e Ancares (também de primeira categoria), pela inédita vertente leonesa, com 7,7 km, sendo os últimos 5,5 km a uma média de 12% de inclinação.
A etapa mais longa da Volta a Espanha de 2024 será a 14ª e terá 199 km. Unirá as localidades de Vilafranca del Bierzo e Villablino, seguindo-se logo a seguir a jornada mais importante. A segunda semana vai terminar com uma dura etapa de montanha asturiana.
Será um dia tremendo, com a subida a Colladiella (1ª categoria) e chegada no terrível Cuitu Negro, cujos quilómetros mais difíceis serão após a passagem da estação de Pajares, com rampas que chegam aos 23%. Será uma etapa decisiva para todos aqueles que lutam pela geral. Foi neste cenário que assistimos ao duelo em 2012 entre Alberto Contador e Purito Rodríguez.
Dificuldades finais nos Lagos de Covadonga, Picón Blanco e no contrarrelógio de Madrid
O pelotão vai poder descansar nas Astúrias antes da parte decisiva da prova, que terá como primeira dificuldade um lugar sagrado no ciclismo espanhol, os Lagos de Covadonga, que regressam ao menú da Vuelta após a vitória de Roglic em 2021. Os ciclistas também terão de enfrentar La Collada Llomena e o Mirador del Firo.
Duas etapas de teórica transição, entre Cantabria e o País Basco, com meta em Santander e Maeztu (Álava) e no Parque Natural de Izki, vão culminar com um final de semana que pode ser revolucionário na classificação geral. No dia 6 de setembro a etapa será praticamente plana, mas a chegada será no Alto de Moncalvillo, com os últimos quilómetros a superar os 10%.
No dia seguinte, a etapa será terrível, com sete subidas pontuáveis. Após subir o Puerto de Estacas de Trueba, o pelotão terá de enfrentar várias subidas na Cantábria antes de voltar à província de Burgos por Portillo de Lunada.
O Portillho de la Sía e o Puerto de Los Tornos vão manter a mesma tónica em termos de dureza, numa jornada que terá chegada no Picón Blanco. Esta pode ser a etapa rainha e a clasificação geral ficará definida aqui.
Mas caso ainda existam dúvidas, o contrarrelógio de 12 km em Madrid servirá de tira teimas, com a cerimónia protocolar de entrega dos prémios marcada para Cibeles, como é habitual.
ETAPAS VUELTA A ESPAÑA 2024
17 agosto 1ª: Lisboa-Oeiras 12 km CRI
18 agosto 2ª: Cascais-Ourém 191 km ondulada
19 agosto 3ª: Lousa-Castelo Branco 191 km ondulada
20 agosto 4ª: Plasencia-Pico Villuercas 167 km Final alto
21 agosto 5ª: Puente del Maestre-Sevilla 170 km Plana
22 agosto 6ª: Jerez de la Frontera-Yunquera 181 km Final alto
23 agosto 7ª: Archidona-Córdoba 179 km ondulada
24 agosto 8ª: Úbeda-Cazorla 159 km Final alto
25 agosto 9ª: Motril-Granada 178 km Montanha
26 agosto DIA DE DESCANSO
27 agosto 10ª: Ponteareas-Baiona 160 km Média Montanha
28 agosto 11ª: Padrón-Padrón 164 km Média Montanha
29 agosto 12ª: Ourense-Estación de Manzaneda 133 km Final alto
30 agosto 13ª: Lugo-Puerto de Ancares 171 km Final alto
31 agosto 14ª: Villafranca del Bierzo-Villablino 199 km Média Montanha
1 setembro 15ª: Infiesto-Pajares- Cuitu Negru 142 km Final alto
2 setembro DIA DE DESCANSO
3 setembro 16ª: Luanco-Lagos de Covadonga 181 km Final alto
4 setembro 17ª: Arnuero-Santander 143 km Média Montanha
5 setembro 18ª: Vitoria-Maeztu 175 km Média Montanha
6 setembro 19ª: Logroño-Alto de Moncalvillo 168 km Final alto
7 setembro 20ª: Villarcayo-Picón Blanco 171 km Final alto
8 setembro 21ª: Madrid-Madrid 22 CRI
- Total km: 3.261 km
PERFIL:
3 etapas onduladas, 2 etapas onduladas com chegada em alto, 1 etapa plana, 5 etapas de média montanha, 8 etapas de montanha, 2 contrarrelógios individuais e dois dias de descanso.
