Embora a QO Bike Gear tenha sido fundada no início de 2025, a marca herda toda a experiência que os seus fundadores, Pablo Carrasco e Ignacio Estellés, adquiriram ao conceber e fabricar componentes para bicicletas ao longo de mais de três décadas. Na sua etapa anterior, popularizaram os pratos ovais ajustáveis em todo o mundo, e os seus catálogos, para além de pedaleiros de alumínio ou carbono, incluíam também eixos, copos do eixo pedaleiro, medidores de potência e até grupos completos com mudanças hidráulicas.
Caso algum leitor ainda não tenha decifrado o enigma, a empresa a que nos referimos era a Rotor, sediada em Madrid, agora afiliada do fabricante asiático WheelTop. Atualmente, o site da QO disponibiliza apenas três pedaleiros de gama alta e os respetivos eixos, aranhas e cremalheiras: o Race Aero - o modelo testado - para bicicletas de estrada, contrarrelógio ou triatlo; o Grava, concebido para gravel ou ciclocrosse; e o Rocks para bicicletas de montanha. Todas partilham cranques em fibra de carbono fabricados pela YMA na Ásia, enquanto os restantes componentes são feitos de alumínio 7075 T6 com maquinação CNC - fabricados em Espanha.
O pedaleiro Race Aero inclui cranques em carbono com fibras expostas e três fileiras com reentrâncias, tanto na face interior como na exterior, inspiradas nas de uma bola de golfe para melhorar a aerodinâmica. O eixo de alumínio maquinado em CNC - anodizado a preto - é independente e, ao contrário de algumas outras marcas, não está fixo de forma permanente a um dos cranques; é compatível apenas com os copos SRAM DUB para eixos de 29 mm — especificamente 28,99 mm.
A aranha também não está fixa ao cranque, uma vez que utiliza um sistema de montagem direta herdado da Rotor - o DIN5480 45x1 - que, no caso hipotético de adicionar um medidor de potência, permite a fácil instalação de um potenciómetro Rotor INspider Road 2.0 DM. O padrão de montagem nos pratos é BCD 110x4, o mesmo utilizado pela Shimano.
A cremalheira exterior não possui aberturas, criando uma superfície mais plana e aerodinâmica, no entanto é ligeiramente mais pesada; incorpora também as furações dos cranques, juntamente com a aranha. Para completar a montagem, os quatro parafusos que fixam as cremalheiras à aranha são, naturalmente, em alumínio; um pormenor que reduz alguns gramas em comparação com os parafusos de aço.
Para os ciclistas mais técnicos, é de salientar que o seu fator Q - a largura ou distância entre os dois cranques no ponto de ligação com os pedais - é de 149 mm, e a linha da corrente é de 44,5 mm, valores semelhantes aos de outras marcas. É de louvar que o fabricante tenha incluído opções de cranques mais curtos - 160 e 165 mm - e três combinações de cremalheiras na lista de opcionais.
MONTAGEM
Antes de os instalar, o primeiro ponto a considerar é a compatibilidade com os copos do pedaleiro. Os cranques Shimano Dura-Ace da nossa bicicleta de teste utilizam um eixo de 24 mm, o que nos obrigou a trocar os copos do eixo pedaleiro pelos do tipo DUB para podermos montar os QO. Quanto às cremalheiras, escolhemos uma combinação 50/34 como a opção ideal para combinar com uma cassete SRAM 10-33 - uma corrente SRAM Flattop é obrigatória para mudanças de velocidade precisas. Com esta configuração, temos mudanças mais do que suficientes tanto para descidas - uma 50x10 equivale a uma 55x11 - como para subidas íngremes com a 34x33, e conseguiremos manter a cremalheira maior engrenada durante mais tempo em subidas suaves ou inclinações curtas e íngremes.
Reduzimos também o peso em cerca de 20 g em comparação com uma combinação 52/36, a mais comum fora das competições. O aumento das perdas por atrito ao utilizar cremalheiras e carretos mais pequenos é insignificante. A QO garante que a espessura e os dentes das cremalheiras são compatíveis com todas as correntes de 12 velocidades e, embora não o mencionem explicitamente, as correntes de 13 velocidades da Campagnolo ou da SRAM também devem funcionar sem problemas.
A instalação é muito simples e requer apenas uma chave Allen de 1,5 mm para apertar a porca de ajuste da folga, chaves de 5 e 6 mm para os parafusos da cremalheira e uma chave de 8 mm para fixar os cranques ao eixo. Embora não seja essencial, recomendamos a utilização de uma chave dinamométrica com definições de aperto de 7 e 35 Nm para os parafusos da cremalheira e dos cranques, respetivamente.
Também utilizámos pasta de montagem - note-se: sem grânulos - nos pontos de contacto entre o eixo, os copos e a aranha, mas é recomendável aplicar também uma fina camada na junção entre as cremalheiras e a aranha, e nos parafusos para evitar ruídos. E não nos podemos esquecer das roscas dos pedais, onde aplicamos massa lubrificante de cobre - a nossa preferida para todas as roscas -, embora uma massa lubrificante convencional com lítio, Teflon, etc., também funcione.
TESTE NO TERRENO
Depois de baixar a posição do desviador dianteiro em alguns milímetros - para trocar a cremalheira de 52 dentes por uma de 50 - e de o ajustar com a aplicação E-Tube da Shimano, mantendo a linha da corrente igual, iniciámos o teste. No final da primeira volta, verificámos o aperto dos parafusos da cremalheira e, principalmente, dos cranques. Ao contrário de outras marcas com ambos os cranques separados do eixo que já tínhamos testado, os pedaleiros QO não necessitaram de reaperto, embora não seja prudente ficar muito descansado, uma vez que todos os pedaleiros tendem a afrouxar um pouco com o tempo.
Também não sofremos o temido rangido ao pedalar com força, outro problema que pode surgir, embora a maioria tenha origem nos copos do pedaleiro - mais provavelmente se forem do tipo Press-Fit. A sua rigidez é comparável à dos pedaleiros Shimano com construção Hollowtech ou SRAM RED/Force, os modelos topo de gama das marcas mais vendidas. E embora não tenham apresentado o desempenho quase perfeito das cremalheiras Shimano, não tivemos qualquer problema em passar a corrente de uma para a outra.
Normalmente não avaliamos a estética dos equipamentos que testámos, mas, neste caso, temos de dar nota bastante positiva, destacando o design original dos cranques, da aranha e das cremalheiras aerodinâmicas. Os logótipos iridescentes e a maquinação CNC do alumínio - embora não seja visível - contribuem para o acabamento requintado de todo o conjunto.
QO RACE AERO
Preço: 549,60 € (conjunto); 349,90 € (cranques e eixo), 99,90 € (prato exterior), 49,90 € (prato interior), 49,90 € (aranha e parafusos)
Peso: 637 g (conjunto); 271 g (cranques de 172,5 mm), 109 g (eixo), 74 g (aranha), 140 g (prato exterior 50), 35 g (prato interior 34), 8 g (parafusos)
Opções: 160, 165, 170, 172,5 e 175 mm (comprimento dos cranques); 54-40, 52-36 e 50-34 (pratos)
Cores: Negro, negro/branco
Distribuidor: QO Bike Gear, info@qobike.com
Site: qobike.com