Richard Carapaz, campeão olímpico de ciclismo de estrada, acusou a Federação Equatoriana de Ciclismo (FEC) de querer deixá-lo de fora dos Jogos Olímpicos de Paris 2024, para que a única vaga que o país dispõe seja ocupada por Jhonatan Narváez.
Num comunicado publicado nas redes sociais, Carapaz solicitou ao Ministério do Desporto que intervenha com carácter de ugência para estabelecer um processo de seleção justo e transparente, "completamente à margem de qualquer favoritismo ou descriminação".
Carapaz salienta que o regulamento publicado pela FEC para o processo de seleção para os Jogos Olímpicos "é claramente tendencioso e carece dos princípios fundamentais em termos de justiça e equidade desportiva". "São tidos em conta os pontos desde Janeiro, mas o regulamento não foi publicado antes de Março, quando existia uma diferença de pontos entre os atletas", manifestou Carapaz, vencedor da Volta a Itália de 2019.
"É evidente que o regulamento criado pela FEC só conta com critérios que favorecem o meu compatriota, deixando de lado qualquer consideração justa e objetiva", acrescentou o ciclista conhecido no meio como "A locomotiva de Carchi" (província natal de Carapaz no norte dos Andes).
Carapaz também fez questão de destacar que o regulamento deveria ter sido publicado após os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 - onde ganhou a medalha de ouro - ou no final da temporada passada. "No entanto, a sua publicação de forma improvisada e sem margem de manobra, parece estar desenhada para me deixar fora de Paris 2024 e isenta o Presidente da FEC de qualquer responsabilidade", afirmou o ciclista.
Também referiu que, além de ser o vigente campeão olímpico, é o ciclista que mais pontos contribuiu para atingir a cota olímpica. Por isso mesmo, reclamou um "processo de seleção justo e transparente, como qualquer ciclista equatoriano que tenha alcançado esse mérito".
Após o comunicado emitido por Carapaz, o Ministério do Desporto do Equador anunciou que vai abrir uma "exaustiva investigação para avaliar a atuação da FEC".
O Ministério também vai solicitar à FEC que adie o anúncio do nome do ciclista que vai representar o Equador nos Jogos Olímpicos, que inicialmente estava previsto para 26 de Maio.
"A nossa participação busca evitar que se crie um precedente negativo para o desporto equatoriano, pois colocaria em causa a transparência de um processo que deveria refletir justiça, equidade e integridade, afetando direitos individuais dos nossos atletas que merecem um tratamento ético", disse o Ministério num comunicado.
Por seu lado, Narváez já reagiu a esta polémica há duas semanas no DirecTV, dizendo que se trata de uma decisão da FEC, mas destacou que seria interessante haver uma vaga adicional que permita a ambos participar na prova olímpica.