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UAE Tour: Caleb Ewan ganha última etapa em dia histórico de Almeida

O sprinter da Lotto-Soudal foi o mais forte na última jornada marcada pela queda, sem consequências graves, de Adam Yates, segundo na geral. João Almeida fez novamente história, ao ficar no top 3 nesta prova World Tour ganha por Pogacar.

Victor Marcos / Fotos: Bettini

UAE Tour: Caleb Ewan ganha última etapa em dia histórico de Almeida
UAE Tour: Caleb Ewan ganha última etapa em dia histórico de Almeida

Caleb Ewan (Lotto-Soudal) bateu Sam Bennett (Deceuninck-Quick Step) na linha de meta da última etapa do Tour dos Emirados Árabes Unidos. A terceira posição foi obtida por Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious). Bennett não conseguiu assim fazer o "hat trick" na prova.

Tadej Pogacar (UAE Emirates) selou com chave de ouro a vitória na geral, depois de neutralizar a única ameaça, Adam Yates, e a equipa Ineos-Grenadiers. Ao longo do dia, o vento foi fazendo os ciclistas entrarem em gruppetos, o que provocou algum stress no pelotão. Uma boa parte da equipa Ineos caiu - Yates incluído -. O pelotão decidiu abrandar o ritmo e esperar pela reentrada de Yates, que na geral era segundo.

A etapa tinha 147 km totalmente planos, entre Yas Mall e Abu Dhabi, colocando um ponto final na primeira prova WorldTour da temporada. A jornada começou com uma fuga de Sobreto, Battistella (Astana-Premier Tech) e Brunel (Groupama-FDJ), que chegaram a ter uma vantagem máxima perto dos três minutos.

Esta aventura do trio chegou ao fim a cerca de 60 km para a meta, coincidindo com o aparecimento do vento e com os cortes no pelotão. A Ineos também ajudou a aumentar o stress, tendo resposta imediata da Lotto-Soudal, Deceuninck-Quick Step e UAE Emirates. Bennett, Gaviria, Ewan e Morkov colaboraram no grupo da frente, bem como o líder, Tadej Pogacar.

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A cerca de 20 km para o final, o ritmo aumentou, devido a um sprint bonificado (o último da prova), com a vitória de David Dekker (Jumbo-Visma), que lutava pela camisola verde. A partir desse momento, a equipa de Pogacar tomou as rédeas da corrida, juntamente com a Ineos. As equipas dos sprinters iam afinando a estratégia logo atrás. Já dentro da zona de segurança (nos últimos 3 km), a Deceuninck começou a impor o seu poderio, procurando a terceira vitória de Sam Bennett neste início de temporada.

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A Bora e a Bahrain tentavam disputar a posição no sprint com a Deceuninck, enquanto a Lotto-Soudal tentava proteger Caleb Ewan numa segunda linha e, após ficar encurralado, conseguiu seguir a roda de Bennett, batendo-o ao sprint. O irlandês ficou em segundo e o terceiro foi Bauhaus (Bahrain-Victorious).

Tadej Pogacar confirmou a vitória na sua primeira corrida World Tour da temporada, demonstrando a sua superioridade e polivalência. Adam Yates ficou na segunda posição do pódio, a 2m35s e João Almeida foi terceiro, a 3m1s.

Para além deste resultado histórico de João Almeida (3º lugar numa corrida World Tour logo na prova inaugural da temporada 2021), o luso recebeu muitos elogios do corpo diretivo da sua equipa e já está escalonado para a Volta a Itália, onde será, à priori, o chefe de fila.

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