O alemão Maximilian Schachmann (Soudal-Quick Step) é o primeiro líder da 64ª edição da Itzulia (Volta ao País Basco) após vencer o contrarrelógio inaugural de 16,5 km disputado em Vitoria-Gasteiz. O percurso tinha uma única dificuldade: uma subida de terceira categoria (900 metros a 2,4%).
Schachmann fez um tempo espetacular (18m37, a uma média de 53,16 km/h), o que permitiu vencer a jornada e ser o primeiro a envergar a camisola de líder da prova basca.
O tempo foi passando e nenhum ciclista conseguiu inquietar o alemão, que no seu palmarés já conta com duas edições do Paris-Nice e em 2019 ganhou três etapas da prova basca. No entanto, Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) esteve perto de destronar o ciclista da Red Bull, ficando a 76 centésimas de segundo.
Mais perto ficou João Almeida, que fez um contrarrelógio ao seu estilo: de menos a mais. Perdeu 7 segundos na subida pontuável e no final deu tudo, demorando mais 54 centésimas do que o ciclista alemão da Soudal. O luso da UAE Team Emirates esteve bastante perto da vitória, e foi claramente o melhor dos favoritos que lutam pela geral.
Ethan Hayter (Soudal Quick Step) ficou a 6 segundos e Aleksandr Vlasov (Red Bull-BORA) a 10s, fechando o top5.
Entre os favoritos, temos de destacar alguns nomes. Mattias Skjelmose cedeu 12 segundos, Ben Healy 18s, Isaac del Toro e Daniel Felipe Martínez 23s, Pello Bilbao 27s, Brandon McNulty 34s, Romain Gregoire 42s, Santiago Buitrago 46 e Enric Mas 1m10.
João Almeida pode mesmo ser o ciclista em melhor forma, mas veremos como correm os próximos dias.
Esta foi a 15ª vitória de Schachmann e a primeira após o regresso à Soudal-Step. O ciclista de 31 anos não ganhava desde julho de 2023.
A segunda etapa será a mais longa desta edição da Itzulia, com cerca de 200 km. A jornada vais atravessar Navarra, com bastantes subidas e descidas, mas só uma das ascensões será pontuável (terceira categoria). Em princípio, será uma jornada propícia ao sprint.
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