Esta etapa rainha teve todos os condimentos para proporcionar um bom espetáculo. Desde subidas épIcas (Glandon, Madeleine e Col de La Loze), passando por muito público e, claro, ataques constantes.
E embora todos soubessem que a Visma hoje teria de atacar, ninguém sabia de que forma e, sobretudo, qual seria o resultado. A equipa tentou tudo, desde colocar homens na frente, passando por tentar impôr o ritmo, até tentar fazer alianças com outras equipas, mas nada funcionou. Pogacar esteve sólido e nunca mostrou debilidades.
O dinamarquês lançou o primeiro ataque a 71 km da meta, em La Madeleine e só voltou a tentar novamente na parte final do Col de la Loze, tendo sofrido posteriormente um contraataque do campeão do mundo. Como o próprio Vingegaard confessou no final: "Acho que nunca estive numa etapa tão dura na minha vida".
O ataque do esloveno foi demolidor. Sempre sentado, colocou mudanças mais pesadas e acelerou debitando uma quantidade astronómica de watts encosta acima, enquanto o dinamarquês ficou para trás, perdendo nove segundos, mais dois de bonificação. Feitas as contas, a vantagem do esloveno é agora de 4m26 e ainda por cima só falta uma etapa de montanha.
No entanto, o grande herói do dia foi Ben O´Connor. O australiano da Jayco-AIUIa fez parte da fuga principal que se formou na subida ao Glandon - junto com Primoz Roglic, Felix Gall, Matteo Jorgenson, Thymen Arensman, Lenny Martínez, Einer Rubio..- e depois foi seguindo, primeiro só com Jorgenson e Rubio, até ficar isolado na frente, nos últimos 16 km da subida ao Col de la Loze. Foi a segunda vitória do australiano no Tour e a quarta numa grande volta.
Graças a esta vitória, O´Connor - segundo na Volta a Espanha de 2024 e quarto no Giro de 2024 e no Tour de 2021 - entra no Top 10. Quanto a Pogacar, cortou a meta passado 1m45, Vingegaard a 1m54 e Oscar Onley - que se aproxima do pódio - chegou logo a seguir.
A luta pelo terceiro lugar do pódio está ao rubro. Florian Lipowitz atacou antes da subida final e conseguiu ganhar uma vantagem de três minutos face ao grupo dos favoritos, na qual rolava Oscar Onley, que tinha descolado na La Madeleine. Mas o alemão da Red Bull-BORA foi perdendo energias na subida final e perdeu muito tempo, cedendo 1m39.
Amanhã será mais um dia decisivo, com cinco subidas e meta em La Pagne.
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