As grandes voltas são assim mesmo, possuem etapas vibrantes que conseguem entusiasmar os aficionados da modalidade - como a de ontem -, mas também possuem outras mais aborrecidas, como esta.
Esta 7ª etapa foi lenta (os ciclistas chegaram com 35 minutos de atraso face ao horário previsto) e ficou marcada por mais algumas quedas (Thymen Arensman teve de ser evacuado de ambulância com suspeita de fratura cervical) e cujo final foi desordenado e com um resultado surpreendente. O francês Geoffrey Soupe (TotalEnergies) foi o vencedor, batendo ao sprint o venezoelano Orluis Aular (Caja Rural-Seguros RGA) e Edward Theuns (Lidl-Trek). Kaden Groves, o grande favorito desta jornada, foi quinto.
A última curva, a 200 metros da linha de meta, foi o momento chave. Groves saiu dessa curva algo atrasado e fechado - não conseguiu acompanhar a roda do seu lançador -, ao contrário de Soupe, que aproveitou uma aberta no lado esquerdo e lançou o sprint de longe. Aular quase o ultrapassou, mas quando atacou já foi tarde.
É a segunda vitória do palmarés de Soupe e esta é sem dúvida alguma a mais importante da sua carreira, embora já seja um veterano (tem 35 anos).
Para os favoritos foi um dia tranquilo e de recuperação, à espera das etapas deste fim de semana, onde terão de enfrentar o demolidor Xorret de Catí (amanhã) e Collado de la Cruz de Caravaca, no domingo.
Hoje, Jonas Vingegaard aproveitou um sprint bonificado em Cullera para somar 2 segundos, deixando-o a 2m50 do líder Lenny Martínez. Está empatado - em termos de tempo - com o espanhol Enric Mas na décima posição da classificação geral.
Nas restantes posições de topo não há mudanças. Lenny Martínez continua a ser o líder, Sepp Kuss é segundo a 8 segundos e Marc Soler é terceiro a 51 segundos. João Almeida é 16º a 3m17.
A etapa de sábado significará a despedida do pelotão da Comunidade Valenciana. Será uma jornada de média montanha com 165 km entre Dénia e Xorret de Catí, na Costa Blanca Interior. Terá cinco subidas pontuáveis e a 3 km da meta estará colocada a dura subida de Xorret de Catí (3,9 km a 11,4% de pendente média, mas com rampas que chegam aos 22%).
