Por vezes as fugas resultam e isso ficou provado nesta quinta etapa que ligou Penedono - localidade que se estreia na Volta a Portugal - a Bragança. Uma fuga que chegou a ter 11 ciclistas foi a protagonista do dia e nela estavam os dois ciclistas que discutiram hoje a vitória nesta quinta etapa da Volta a Portugal.
O americano Hugo Scala Jr, da equipa Project Echelon Racing entrou num "mano a mano" com o português Fábio Costa (ABTF Betão-Feirense), acabando por vencer a jornada.
O dia também ficou marcado por um momento inusitado. A fuga foi consentida pelo pelotão e chegou a ter uma vantagem de 5m30 o que colocou o espanhol José Para (da equipa Kern Pharma) como líder virtual da prova durante alguns quilómetros.
Só quando as equipas dos principais candidatos à vitória se aperceberam deste pormenor é que soaram os alarmes. Em todo o caso, as equipas dos sprinters tomaram a iniciativa, comandando o pelotão com dois objetivos: caçar os fugitivos e proporcionar uma chegada em pelotão compacto. Foram sobretudo duas as equipas que mais trabalharam: a algarvia Aviludo/Louletano/Loulé Concelho e a espanhola Caja Rural/Seguros RGA. A Caja Rural a certa altura deixou de trabalhar devido à quebra de Daniel Babor e no grupo dos fugitivos alguns ciclistas não se entenderam e surgiram os ataques.
Como era óbvio, o cenário existente na fuga interessava tanto à Aviludo como à Euskatel, dado que os pontos amealhados pelos fugitivos nas metas volantes não iam parar a ciclistas que colocassem em perigo a liderança de German Tivani (camisola dos pontos) e de Luis Angel Mate (camisola da montanha).
Na parte final, Afonso Eulálio (ABTF Betão-Feirense) - que é o atual líder da Volta a Portugal - ainda tentou saltar do pelotão para tentar surpreender, mas Colin Stussi (Vorarlberg) estava atento e seguiu na sua roda, mas ambos não conseguiram fazer a diferença.
Já sabemos como terminou a etapa, com a vitória do americano, que surpreendeu o luso. Foi a primeira vitória como profissional do ciclista da Echelon.
“Foi uma etapa muito dura por causa do calor e do ritmo a que foi a corrida. No final aguardei o momento certo para o sprint final e consegui a minha primeira vitória como profissional. Estou radiante”., disse Hugo Scala.
“Foi um dia muito duro, uma etapa com muito sobe e desce e um calor abrasador. Se tentei a fuga? Aproveitei uma descida para dar um pouco mais de velocidade. Sinto-me bem e amanhã é outro dia. Estou confiante”., referiu o líder da classificação geral, Afonso Eulálio.
A sexta etapa vai ligar Bragança a Boticas (169,1 km) e a subida a Torneiros, de primeira categoria - a 17 km da meta - pode causar alterações na classificação geral.
