A conferência de imprensa de apresentação da clássica Figueira Champions/ Casino Figueira teve lugar no Casino Figueira e contou com a presença de Carlos Pereira, Diretor de Prova; Afonso Eulálio, ciclista figueirense; Fernando Matos, administrador do Casino Figueira; Carlos Figueiredo, em representação do Turismo Centro Portugal e Manuel Domingues, vereador executivo.
Nas várias intervenções foi destacada a relevância da projeção do concelho no país e no mundo, numa prova que "nasceu de um sonho agora materializado que conta com a presença de 18 equipas no pelotão", como frisou Carlos Pereira, Diretor de Prova.
É a primeira vez, em 120 anos, que uma clássica mundial se realiza em solo nacional pelo que as mais valias daí decorrentes justificam a adesão, na qualidade de principal sponsor, por parte do Casino Figueira, por se tratar, palavras de Fernando Matos, "de uma ideia original, acima da média, com uma capacidade incrível de aliar o desporto às qualidades paisagísticas de um concelho, com uma beleza natural tão fotogénica", sem esquecer o "importante fluxo de pessoas, numa época de turismo considerada baixa, alavancando desse modo a economia do meio".
"Estar cá um dia é bom, estar cá dois é ótimo e três nunca é demais", frase com que Carlos Figueiredo iniciou a sua intervenção, indo desse modo ao encontro da importância da visibilidade do concelho e da consequente repercussão na economia da região.
Uma prova com as características do Figueira Champions/ Casino Figueira envolve uma grande logística por forma a assegurar que nenhum pormenor é deixado ao acaso, só possível de realizar "graças à entrega dos colaboradores do município e dos Presidentes de Junta de Freguesia que, desde a primeira hora abraçaram a iniciativa", conforme referiu Manuel Domingues, que destacou ainda a visão do Casino Figueira face às potencialidades que a prova encerra e a presença do jovem figueirense, único ciclista profissional do concelho, presente na competição e que transporta consigo "o dorsal n.º 1, motivo de muito orgulho não só por esta ser a minha terra, mas por estar a competir ao lado dos grandes nomes do ciclismo mundial do momento", confidenciou Afonso Eulálio.
Já são conhecidos alguns dos nomes das estrelas que vão marcar presença: Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty), Campeão do Mundo de Fundo em 2013; Fabio Jakobsen e Kasper Asgreen, da Soudal Quick-Step e o colega Remi Cavagna, um dos melhores contrarrelogistas do mundo, ao lado de Asgreen; o alemão John Degenkolb (Team DSM); o francês Tony Gallopin (Trek-Segrafredo) e Magnus Cort Nielsen (EF Education-Easypost), um nome sonante que, certamente estará na discussão da corrida, sem esquecer o Campeão Europeu de Contrarrelógio, Stefan Bissegger, seu colega de equipa.
O percurso da prova totaliza 197 quilómetros, num sobe e desce constante pelas 14 freguesias da Figueira da Foz, onde não vai faltar um ambiente dominado por muita adrenalina.
O dia que antecede a prova, o "Granfondo Champions Day", já conta, atualmente, com 1200 inscritos, terminando as inscrições no dia 30 de janeiro.
O evento terá a transmissão em direto no canal Eurosport, em Portugal e para todo o mundo, assegurada também pela CMTV.
