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Esta foi, como antecipámos no artigo que publicámos esta manhã, uma etapa duríssima que mudou completamente a classificação geral. Nesta 16ª etapa entre Piazzola sul Brenta e San Valentino di Brentonico (199 km) aconteceram tantas coisas que daria para escrever um livro. O desfecho foi espetacular para a Astana - equipa que precisa de somar pontos UCI se quiser manter a licença WorldTour - com a dobradinha de Scaroni e Fortunato, mas foi triste para Roglic e Ayuso por diferentes motivos. Além disso, o líder da prova, Isaac del Toro, sofreu imenso, mas conseguiu salvar o dia, apesar de ter "nos seus calcanhares" Richard Carapaz, que agora está a 31 segundos e Simon Yates, que está a 26. O Giro está mais aberto do que nunca.
Dois dos principais favoritos à vitória no Giro estão fora da prova. Primoz Roglic caiu a 95 km da meta - foi a sua terceira queda nesta prova - e disse adeus. Quanto a Juan Ayuso, embora se mantenha em competição, ressentiu-se das dores num joelho e perdeu muito tempo na subida de Santa Bárbara, a ascensão mais dura da jornada. O espanhol da UAE sofreu muito os últimos 40 km e cruzou a meta a mais de 14 minutos do vencedor, perdendo automaticamente todas as hipóteses de lutar pela vitória, já que agora está no 17º lugar a 13m27 do mexicano Del Toro. Falta saber se amanhã vai continuar em prova ou se vai abandonar.
Com Roglic e Ayuso fora de combate, restava saber quem ganharia a etapa e se haveria movimentações no grupo dos favoritos. Ainda por cima as quatro subidas seguidas - Carbonare (12,9 km a 4,6%), Candrai (10,1 km a 7,6%), Santa Bárbara (12,7 km a 8,3%) e San Valentino (18,2 km a 6,1%) - mostraram todas as debilidades dos ciclistas e quem mais brilhou foi Richard Carapaz que atacou e se aproximou cada vez mais da camisola rosa.
A fuga que chegou a ter 24 ciclistas foi perdendo elementos, especialmente nas subidas e na frente da corrida ficou Pello Bilbao, Lorenzo Fortunato, Christian Scaroni, Jefferson Cepeda, Sylvain Moniquet, Gijs Leemreize e Yannis Voisard. Na subida final de San Valentino, os dois ciclistas da Astana destacaram-se na frente (Fortunato e Scaroni), junto com Jefferson Cepeda (Movistar), mas numa jogada tática brilhante, o duo da Astana foi atacando alternadamente, o que deixou Cepeda literalmente de rastos.
Depois, ambos seguiram isolados nos 9 km finais e cortaram a meta lado a lado em San Valentino, deixando o staff da Astana em lágrimas. Christian Scaroni foi declarado o vencedor da jornada e Fortunato foi segundo. Foi a sexta vitória como profissional e a primeira numa grande volta. Giulio Pellizzari (Red Bull-Bora) cortou a meta a 55 segundos, após ter tido liberdade para lutar por um bom lugar na jornada, quando o seu chefe de fila abandonou a prova. Richard Carapaz cortou a meta a 1m10 e deixou a classificação geral virada do avesso.
Na luta pela classificação geral, tanto Carapaz como Simon Yates atacaram Del Toro, que passa a ser o único líder da UAE Emirates. O mexicano teve dois "guarda costas" de luxo, Rafal Majka e Adam Yates, que conseguiram protegê-lo dentro das suas possibilidades. Mas após um desgaste colossal e com a EF Education - EasyPost a impôr um ritmo diabólico, a corrida foi pelos ares na subida final de San Valentino (18,2 km a 6,1%, mas com rampas que chegaram aos 14%).
Após um primeiro ataque do líder da Visma a 8 km da meta, Carapaz rebentou com as sensações de Del Toro, ganhando uma vantagem que chegou a ser de um minuto. Consciente do prejuízo, o mexicano tentou responder, mas nem sequer conseguia seguir a roda de Derek Gee e Simon Yates.
Esta mudança de cenário alterou tudo. Carapaz conseguiu retirar 42 segundos a Simon Yates e 1m36 a Del Toro. O mexicano mantém a camisola rosa, mas está visivelmente em perigo de a perder. A partir de agora o equatoriano passa a ser o favorito número um, tendo em conta que ainda faltam três etapas de montanha. O ciclista da EF Education não só tem capacidade, como exala confiança, experiência e força de vontade.
Esta quarta feira teremos novamente uma etapa de alta dificuldade entre San Michelle All´Adigue e Bormio (155 km) com 3.800 metros de desnível positivo. Embora a chegada seja menos exigente do que a de hoje, os ciclistas vão enfrentar a subida de Tonale (15,2 km a 6%) e Mortirolo (12,6 km a 7,6%, mas com rampas que chegam aos 16%) a caminho de Bormio. Embora o topo esteja situado a quase 50 km da zona alpina, não podemos descartar o falso plano logo a seguir ao Mortirolo, que inclui a subida de Le Motte, que pode deixar algum favorito em dificuldades.
CLASSIFICAÇÕES
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