Wout van Aert (Jumbo-Visma) deixou a Volta a França para estar junto da sua esposa Sarah, que está prestes a dar à luz o seu segundo filho.
Van Aert já tinha avisado desta possibilidade antes do início da prova e agora, numa fase em que praticamente está assegurada a vitória do seu líder Jonas Vingegaard e com o nascimento do seu filho tão próximo, decidiu deixar a prova para acompanhar a sua esposa.
"O parto está para breve e após falar com a equipa decidimos que o meu lugar agora é em casa", explicou o ciclista belga num vídeo. "O médico acha que o parto pode estar iminente. Para mim isto não é um dilema: é uma decisão simples. Sempre disse que deveria estar em casa quando a minha mulher precisasse de mim, e esse momento chegou".
"Disse aos meus colegas ontem à noite. Todos entenderam a decisão e estão a cem por cento comigo. Os sete colegas vão realizar um excelente trabalho no que resta do Tour e tudo vai correr bem", comentou Wout van Aert, clarificando que a decisão já tinha sido combinada com a equipa antes do início da prova.
Quanto à performance na Volta a França, o campeão belga de contrarrelógio destacou que "tinha pernas para ganhar uma etapa, mas não consegui. As sensações em cima da bicicleta foram muito boas e ser capaz de lutar pelos nossos objetivos deu-me muita moral. A minha avaliação do Tour é positiva".
A nivel pessoal, é a primeira vez em cinco anos que Wout van Aert sai do Tour sem vitórias em etapas, já que entre as edições de 2019, 2020, 2021 e 2022 somou nove vitórias. Embora não tenha sido vencedor em nenhuma jornada (foi segundo em San Sebastián e em Saint-Gervais Mont-Blanc, e terceiro no sprint de Limoges e no contrarrelógio de Combloux), o seu trabalho como gregário foi extremamente importante para o êxito do seu líder, Jonas Vingegaard, que deixou o Tour praticamente sentenciado em somente dois dias, ganhando uma vantagem de 7m35 sobre Tadej Pogacar. Com a tranqulidade de um trabalho bem feito, Van Aert deixa o Tour para estar junto da sua esposa no momento do nascimento do seu segundo filho.