Após duas décadas como responsável máximo da Soudal Quick Step, o belga Patrick Lefevere continua a recuperar de uma doença que o obrigou a estar hospitalizado durante um mês, embora esteja a par da atualidade.
Ontem Lefevere festejou 71 anos e deu uma entrevista ao "Sporza" na qual abordou vários temas, incluindo o seu estado de saúde e o futuro do seu ex-pupilo Remco Evenepoel, que esta temporada se estreia com as cores da Red Bull-BORA-hansgrohe após sete anos na Soudal Quick Step.
"Descobri o Remco quando ele tinha 17 anos. Não sou daqueles que atiram para o lixo tudo aquilo que viveram durante sete anos. No fundo vou continuar a ser fã dele.", disse o ex dirigente belga.
Lembramos que foi ao serviço da sua equipa que ele se tornou bicampeão olímpico, três vezes Campeão do Mundo de contrarrelógio e de estrada, vencedor da Volta a Espanha 2022, entre muitos outros resultados.
Quando questionado sobre as reais possibilidades de Evenepoel ganhar a Volta a França, Lefevere responde que "tem potencial, mas acho que o Pogacar ainda está fora do seu alcance nesta altura". Quanto à capacidade financeira da Red Bull-BORA, referiu: "Têm mais dinheiro e podem fazer o que quiserem, mas não podem comprar o Tour. Terão de o fazer com as pernas e cabeça. Provavelmente têm uma equipa melhor, mas na nossa era o único líder. Agora o Remco diz que isso não é um problema, mas conheço-o...", referiu o dirigente.
Lembramos que Remco Evenepoel vai partilhar - pelo menos em teoria - a liderança da equipa com o alemão Florian Lipowitz na Volta a França. "Se eles se derem bem, podem fazer algo", salientou.
Evenepoel vai começar a temporada no Challenge de Maiorca no dia 29 de Janeiro e depois está previsto participar na Volta à Comunidade Valenciana (4 a 8 de Fevereiro), Volta à Catalunha (23 a 29 de Março) e no final de Abril estará nas Clássicas das Ardenas: Amstel Gold Race, Flèche Wallone e Liège-Bastogne-Liège.
Embora ainda não seja do conhecimento público, existe uma forte possibilidade de estar no Tour Auvergne-Rhones-Alpes (nova designação do Critérium du Dauphiné) como preparação para a Volta a França.
Não vai participar no Giro nem na Vuelta e após o Tour vai focar-se na preparaçao para os Campeonatos do Mundo que este ano decorrem no Canadá (entre 20 e 27 de Setembro).
