Aos 32 anos, Ilnur Zakarin enfrentará este ano a sua última temporada como ciclista profissional. Atualmente na Gazprom-RusVelo, Zakarin soma 11 temporadas como ciclista profissional e promete dar tudo por tudo para acabar a sua carreira em grande nível.
O russo fez questão de relembrar o seu passado: "Lembro-me de quando tinha 12 anos e fui pela primeira vez a um recrutamento numa equipa de ciclismo. Não me aceitaram, mas não baixei os braços. Comecei a treinar muito e demonstrei que tinha qualidade. Isso ajudou-me a entrar na modalidade e a partir desse momento comecei a pensar em altos voos. Queria que os meus pais ficassem orgulhosos de mim. Durante os primeiros 10 anos, o meu primeiro treinador esteve sempre comigo e disse-me que com paciência e trabalho chegaría aos meus objetivos. Depois chegou outro treinador, o Vika e foi aí que começou o meu grande salto em termos de performance. Comecei a ganhar provas, sempre com muito trabalho. Parecia um sonho, sempre com altos e baixos. Não queria acordar desse sonho. Mas quando acordei, comecei a pensar noutro tipo de vida, passando mais tempo com a minha família. Poder ver os meus filhos a crescer, fazendo outras coisas interessantes. Esta será mesmo a minha última temporada".
Ao longo da sua trajetória profissional, Zakarin representou a Itera-Katusha, RusVelo, Katusha Alpecin, CCC Team e, desde o ano passado, a Gazprom-RusVelo. Tem oito vitórias no seu palmarés, cinco delas em provas do World Tour: duas etapas na Volta a Itália (2015 e 2019) e uma na Volta a França (2016), Paris-Nice (2016) e Volta à Romandia (2015). Além disso, foi duas vezes Campeão da Rússia em contrarrelógio (2013 e 2017).
É um bom trepador, um ciclista regular e prova disso são as suas classificações gerais: em quatro ocasiões, foi top10 em Grandes Voltas, destacando-se o 3º lugar na Volta a Espanha de 2017, atrás de Froome e Nibali. Na Volta a Itália de 2017 foi 5º e na de 2019 foi 10º. Na Volta a França de 2018 foi 9º na geral.