Depois de completar a Volta a França - a sua primeira Grande Volta desde o grave acidente que sofreu em janeiro de 2022 - o colombiano Egan Bernal (INEOS Grenadiers) tem como objetivo correr a Vuelta a España, de 26 de agosto a 17 de setembro, revelaram os organizadores num comunicado de imprensa que anuncia a presença de seis vencedores de Grandes Voltas na 78ª edição: Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, Remco Evenepoel, Richard Carapaz, Geraint Thomas e o próprio Bernal.
Esta previsão baseia-se na lista de ciclistas pré-inscritos que as equipas enviam à organização e, embora à última hora possam haver algumas alterações na lista, esta costuma coincidir quase a 100% com os ciclistas que acabam por alinhar.
Naquela nota da organização da prova espanhola, o ciclista de Zipaquirá - vencedor do Tour'2019 e do Giro'2021, e que ainda está em processo de recuperação da sua melhor forma - mostra-se motivado para regressar à Volta a Espanha depois da sua participação no Tour, onde terminou em 36º lugar, embora seja cauteloso quanto aos seus objectivos de desempenho. "O ritmo de corrida que apanhei [no Tour] teria sido impossível de alcançar apenas com o treino."
Caso se confirme a presença de Bernal na Volta a Espanha 2023, seria a sua segunda participação na ronda espanhola, já que participou na edição de 2021 - dois meses e meio depois de ter vencido o Giro -, terminando na sexta posição da geral, a 13'27'' de Primoz Roglic.
Ao lado de Bernal, Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, Remco Evenepoel, Richard Carapaz e Geraint Thomas serão os outros vencedores de Grand Tours que participarão na 78ª Vuelta a España.
Remco Evenepoel, o atual campeão da Vuelta, alterou o seu programa de corridas para defender o seu título. O plano do belga estava definido: La Vuelta em 2022, Giro d'Italia em 2023 e Tour de France em 2024. Este calendário foi alterado por uma infeção por COVID-19 a meio do Giro, logo após ter recuperado a maglia rosa graças à vitória no contrarrelógio por uma margem menor do que o esperado.
Embora, pouco depois da sua retirada, Patrick Lefévère tenha excluído a possibilidade de participar numa nova Grande Volta este ano, acabou por mudar de ideias, sob pressão do seu protegido. Em 10 de julho, Remco disse aos seus apoiantes: "Vemo-nos em Barcelona". "Quando vejo o nível a que ele regressou e o desejo que demonstra, só posso concordar com o seu pedido", explicou o diretor da Soudal-Quick Step, que acrescentou: "Remco quer enfrentar grandes desafios".
Tal como Evenepoel, Geraint Thomas tinha o Giro d'Italia como principal objetivo para 2023, depois de ter conquistado todos os lugares do pódio na Volta a França: primeiro em 2018, segundo em 2019 e terceiro em 2022.
A sua única participação na prova espanhola não foi brilhante, tendo em conta que tem dezoito Grand Tours no seu palmarés.
Dos seis vencedores de Grandes Voltas que manifestaram a sua intenção de participar na Vuelta 23, Richard Carapaz é o único, juntamente com Roglic, que já subiu ao pódio nos três Grand Tours: vencedor do Giro em 2019 e segundo em 2022, segundo na Vuelta 2020 e terceiro na Volta a França de 2021. No ano passado, depois de um início difícil na prova espanhola, mudou o seu foco para as vitórias em etapas (venceu três) e herdou a camisola das bolinhas do Giro após a queda de Jay Vine.
A Vuelta será a sua última oportunidade de terminar no pódio de um Grand Tour pelo quinto ano consecutivo, uma vez que sofreu uma queda na primeira etapa da Volta a França, na descida de El Vivero, em Bilbau, que o fez regressar a casa. Toda a sua época de 2023 será decidida de Barcelona a Madrid.
Depois de vencer o Giro de Itália, Primoz Roglic procura a sua quarta vitória na Vuelta.
Quanto à temível dupla Jumbo-Visma, Primoz Roglic - que venceu o Giro d'Italia - vai procurar fazer história ao conquistar a sua quarta Vuelta a España (venceu as edições de 2019, 2020 e 2021), depois de ter tido de se retirar devido a uma queda na edição passada, quando procurava a camisola vermelha numa luta renhida com Evenepoel.
Por seu lado, Jonas Vingegaard, vencedor das duas últimas edições da Volta a França, vai correr a sua segunda Vuelta a España (foi 46º em 2020) com a ideia de completar um ano quase perfeito, em que para além da Grande Boucle conquistou O Gran Camino, a Itzulia e o Criterium du Dauphiné. O Paris-Nice - onde terminou em 3º lugar atrás de Pogacar e Gaudu - é a única corrida que não conseguiu vencer em 2023.
