A Dahon produz bicicletas dobráveis desde 1984, apenas dois anos após a sua fundação. Não é de admirar que tenham bicicletas tão interessantes e bem concebidas como esta E-Hemingay, que já tivemos oportunidade de testar.
Antes de mais, preciso de confessar. Eu gosto das bicicletas Dahon. Tenho uma maravilhosa P8 em aço que tem resistido, e continua a resistir, às minhas deslocações urbanas, aventuras e excursões desde 2013. Gosto delas, sim, mas conheço os seus pontos fortes e fracos. Obviamente, quando surgiu a oportunidade de testar uma das suas mais recentes criações, a E-Hemingay com assistência elétrica, não resisti. Estava muito curioso para ver em primeira mão a evolução dos seus produtos, e esta nova Dahon mantém a essência da simplicidade e robustez da P8, mas acrescenta algumas tecnologias e mudanças muito interessantes.
Montar uma bicicleta dobrável após abrir a caixa é muito simples: basta retirar o plástico de proteção, colocar o selim no espigão, inserir a bateria e o espigão, montar os pedais, o ecrã do guiador e a campainha, e, claro desdobrá-la. Importante: para ajustar a abraçadeira do selim pela primeira vez, precisas de uma chave Torx de segurança com furo central.
COMO PEIXE NA ÁGUA
As bicicletas dobráveis são geralmente urbanas, mas esta Dahon expande claramente o seu alcance graças ao seu quadro robusto, pneus mais largos e resistentes (Schwalbe Billy Bonkers 20” x 2.0” com proteção contra furos) e desmultiplicação com amplitude suficiente para lidar com terrenos irregulares. É uma bicicleta que, sem sacrificar a portabilidade proporcionada pelo seu design dobrável, tem um desempenho maravilhoso em estradas não pavimentadas e trilhos de terra batida, aventurando-se no sempre popular território do gravel.
Tanto a forquerta como o triângulo traseiro possuem pontos de fixação para alforges e bolsas, sendo uma alternativa muito interessante para cicloturismo e aventuras.
Aliás, se procuras assistência elétrica numa bicicleta dobrável mais leve, exclusivamente urbana, sem as capacidades SUV da E-Hemingay, a Dahon K-Feather é fantástica: pesa apenas 12 kg pronta a usar.
TECNOLOGIA PRÓPRIA
A longa história da Dahon como fabricante e os seus contínuos testes laboratoriais resultaram em mais de 500 patentes, algumas das quais são normas da indústria. Na E-Hemingay, ficámos particularmente impressionados com o seu sistema Deltech, uma tecnologia proprietária, simples e altamente eficaz. Consiste num cabo de suporte diagonal, posicionado onde estaria o tubo inferior numa bicicleta convencional, proporcionando mais 15% de rigidez, o que se traduz em maior estabilidade em velocidades elevadas e uma condução mais precisa em terrenos irregulares.
O seu tubo inferior "Super Tube" utiliza um design maior, reforçado e achatado para aumentar o acoplamento estrutural e melhorar a rigidez em ambas as direções em mais de 10%.
A bateria está alojada no espigão do selim, uma localização interessante que permite uma fácil remoção e carregamento. A sua capacidade de 360 Wh (10 Ah/36 volts) é mais do que suficiente para fornecer 100 km ou mais de assistência. Como sempre, isto depende do terreno, do seu próprio peso (que tem um impacto significativo) e da frequência com que utilizamos os níveis mais elevados de assistência. A bateria possui um sistema antirroubo operado por chave que impede a sua remoção.
Este pino prateado saliente, quando pressionado, bloqueia o espigão do selim no lugar. Para o soltar, é necessário usar uma chave específica, que é exclusiva para cada bicicleta. Isto evita que seja roubado.
COMPORTAMENTO
O conforto é o primeiro atributo que destacamos nesta Dahon. Os seus pneus grandes, juntamente com o guiador ajustável que permite pedalar na posição mais direita possível, são algumas das razões para esta pedalada confortável.
O segundo atributo que elogiamos é a precisão na direção, graças ao quadro bem concebido e extremamente rígido. Muitas bicicletas dobráveis sofrem com este defeito principal: são imprecisas, vibram e flectem lateralmente ao pedalar com força… mas esta E-Hemingay não apresenta estes problemas.
A assistência está muito bem implementada, com 5 níveis de intensidade. Mesmo a configuração mais suave oferece um excelente suporte, acionando de forma suave e com um nível de ruído quase impercetível. Os motores localizados no cubo traseiro são conhecidos pelos seus baixos níveis de ruído, uma vez que transmitem a potência diretamente, sem engrenagens intermédias, e o motor da E-Hemingay não é exceção.
Ao desligar a assistência, nota-se a diferença, mas não deixa de ser uma bicicleta ágil, principalmente em terrenos planos. No nosso teste inicial, mantivemos as velocidades acima dos 25 km/h durante um bom tempo sem problemas e sem gastar a bateria. Convém lembrar que a assistência elétrica só entra em ação quando a velocidade desce abaixo deste limite. Ficar sem bateria não é um grande problema, a menos que o objetivo seja subir a Serra da Estrela!
Esta Dahon vem equipada com um desviador traseiro Shimano Tourney de 7 velocidades, um manípulo rotativo Shimano REVO SHIFTER, punhos ergonómicos com uma ampla superfície de apoio, um descanso lateral robusto, travões de disco mecânicos potentes e luzes dianteiras e traseiras.
ENGENHARIA AMERICANA COM PRODUÇÃO GLOBAL
A Dahon foi fundada na Califórnia e a produção é feita na China e na Europa de Leste, abastecendo todo o mercado europeu. Tudo funciona sob os mais rigorosos padrões de qualidade. O seu CEO e fundador, Dr. David T. Hon, passou vários anos a tentar vender os seus projetos e tecnologias a marcas já estabelecidas e, perante a falta de interesse da indústria, decidiu criar a sua própria empresa, juntamente com o seu irmão Henry Hon, estabelecendo a sua sede nos Estados Unidos.
Aliás, a Dahon é reconhecida pelo Guinness Book of Records como o maior fabricante e distribuidor mundial de bicicletas dobráveis.
Aspetos positivos: Excelente relação custo-benefício; design versátil adequado para utilização fora de estrada; manuseamento muito semelhante ao de uma bicicleta convencional devido à sua rigidez; motor eficiente (autonomia de 100 km com uma bateria compacta)
Aspetos a melhorar: As luzes não podem ser controladas através do guiador; chave de segurança Torx não incluída; a desmultiplicação pode ser um pouco curta a altas velocidades.