Durante muitos anos usámos joelheiras e cotoveleiras nos eventos de Freeride e Downhill e ficámos sempre com a mesma impressão após cada run: eram produtos necessários para a nossa segurança, mas ganhavam rapidamente odores, eram extremamente quentes, faziam comichão, não eram maleáveis, saíam do sítio com regularidade e era muito difícil colocá-los na máquina de lavar, devido ao seu tamanho.
Felizmente as coisas evoluíram e a nova geração de betetistas tem à disposição joelheiras e cotoveleiras fabricadas com tecidos respiráveis em rede, proteções robustas ultraleves e de alta qualidade, sistemas que impossibilitam a sua movimentação involuntária (através de silicone nas extremidades) e um design mais compacto, o que facilita a lavagem e o transporte.
COTOVELEIRAS ALPINESTARS PARAGON PLUS
No caso destas Paragon Plus, possuem tudo aquilo que um rider pode querer. Nos primórdios do BTT só existiam dois tamanhos de cotoveleiras, mas a Alpinestars tem sete! Iso faz todo o sentido, porque eu, por exemplo, apesar de medir 1,91m e vestir roupa L ou XL, os meus braços são finos e o tamanho ideal em termos de cotoveleiras é o L ou o M. Na própria embalagem um gráfico ajuda a definir qual o tamanho ideal consoante as medidas da parte superior e inferior do braço.
Estas cotoveleiras oferecem proteção contra impactos, arranhões e esfoladelas e possuem certificação CE. São construídas com Poliuretano (um polímero flexivel), Poliéster e Poliamida, o que proporciona a sua leveza, rigidez funcional, mas com elevada flexibilidade. Parecem dois termos antagónicos, mas esta é a grande mais-valia destes compostos modernos.
Cada cotoveleira tem uma etiqueta que indica em que braço deve ser colocada. Possui tecido em rede, que ajuda a respirar e evitar sobreaquecimento e para manter a cotoveleira no sítio, inclui silicone na extremidade superior. Este tecido é elástico, por isso é importante escolhermos mesmo o tamanho ideal para evitar que escorregue para baixo devido à trepidação.
A proteção é eficaz, mas reparámos que com a movimentação dos braços (por exemplo, quando dobramos mais os cotovelos em zonas muito técnicas ou estamos numa descida que exige mais "kit de unhas"), a extremidade inferior sobe um pouco, por não possuir banda de silicone. Esta subida não magoa o braço, mas fez-nos ter de ajustar a cotoveleira com a mão uma ou duas vezes, algo normal num produto destes.
Apreciámos a elasticidade do protetor, que não restringe o movimento dos braços e o seu design ergonómico. E como é leve e respirável, é daqueles produtos de segurança imprescindíveis nas descidas mais agrestes e imprevisíveis. Além disso, os protetores têm o design do contorno do cotovelo, portanto não magoam, ao contrário de alguns de marcas rivais e o tecido Rip Stop é de qualidade e duradouro.
Custam 56,95€ e são comercializadas em Portugal pela CDC Sport.
JOELHEIRAS ALPINESTARS PARAGON PLUS
Quanto às joelheiras, possuem as mesmas características, nomeadamente o tecido em rede elástico e respirável, o protetor flexível e a banda de silicone. O seu design também é anatómico, o peso é reduzido e neste caso o tamanho é maior, para proporcionar proteção no joelho, incluindo toda a rótula, chegando à parte superior da tíbia.
Também sugerimos comprar analisando primeiro o tamanho ideal consoante as medidas da parte inferior e superior da perna. Existem sete tamanhos, do XS ao 2XL e quatro cores diferentes.
Como o silicone na parte superior é mais volumoso, ajuda a manter a joelheira no sítio, mas recomendamos colocar só no sítio antes das descidas mais técnicas, dado que se usarmos em subidas ou a rolar, com o movimento circular da perna a joelheira poderá deslocar-se involuntariamente - devido à alteração da posição da massa muscular e dos tendões -.
Gostámos da facilidade de colocação, da robustez do material e da ausência de costuras salientes, portanto não sentimos desconforto nem calor em excesso.
Estes dois produtos são aquilo que nós denominamos de "essenciais" nas vertentes mais agressivas do BTT. Ninguém os quer usar, mas a verdade é que podem salvar os nossos joelhos e cotovelos de levar alguns pontos.
Custam 66,95€, um valor que não consideramos excessivo tendo em conta os materiais usados na sua construção e a sua durabilidade (não duvidamos de que vão durar vários anos). São comercializados pela CDC Sport e no site Alpinestars - Distribuidor Oficial Espanha, Portugal e Andorra (cdc-sport.com) poderás encontrar informações adicionais.
