Não há dúvida de que o guiador integrado ficou na moda nos últimos anos, ao ponto de a maioria dos grandes fabricantes de bicicletas equipar os seus modelos topo de gama com ele. Poucas marcas conseguem conceber um modelo de topo sem este componente tão apreciado, que se tornou gradualmente mais popular na estrada e está a caminho de se tornar mais popular no BTT. O peso é um dos fatores fundamentais, mas não só: também importa a integração e a estética. Mas será que vale a pena?
Para responder a estas perguntas, vamos comparar dois conjuntos da OnOff, um deles o XC integrado, como lhe chamam, e o outro um conjunto de duas peças (avanço e guiador) mais clássico da gama Helium.
SISTEMA CLÁSSICO: DUAS PEÇAS (AVANÇO E GUIADOR)
Dizemos clássico por uma questão de compreensão, mas talvez esta não seja a palavra que melhor descreve estes componentes, especialmente o avanço Helium CNC, porque a sua forma está longe de ser um avanço de alumínio comum. De facto, escolhemo-lo por duas razões: a primeira é o seu peso, que é muito contido, embora seja verdade que se procurarmos vamos encontrar modelos um pouco mais leves, e a segunda é devido ao seu design.
Este avanço quase deveria ser vendido numa joalharia e não numa loja de bicicletas, pois quando o analisamos ao pormenor podemos ver todo o trabalho CNC que tem e um acabamento de qualidade que o torna numa verdadeira joia de alumínio. O peso anunciado pela OnOff é de 91 g no tamanho de 50 mm e com um ângulo de -8º, e o modelo que temos aqui pesa 121 g no comprimento de 70 mm e também com -8º.
Estamos a especificar os graus porque este avanço está disponível em duas versões, esta com -8º e outra mais agressiva com -17º. E esta é uma das primeiras vantagens de um avanço mais convencional, o facto de podermos optar por uma gama de tamanhos mais alargada do que aquela que encontramos num guiador e avanço fabricado numa só peça.
COCKPIT INTEGRADO
No modelo integrado só podemos escolher um único ângulo, embora neste caso varie consoante o comprimento do avanço, sendo -12, -14 ou -15, acentuando-se à medida que o avanço cresce. Assim, no integrado temos três comprimentos, 55, 65 e 75 mm, enquanto no avanço dito normal encontramos cinco comprimentos de 50 a 90 mm.
Por isso, o avanço normal ganha em termos de variedade de tamanhos, com 10 opções no total, neste caso, contra apenas 3 do avanço integrado. No guiador convencional, o “normal”, a principal vantagem é a ergonomia, e apesar de vir com medidas específicas de elevação e recuo, dependendo do quanto o rodamos para cima ou para baixo ao instalá-lo, vai-nos dar uma margem para nos adaptarmos aos nossos gostos, que será uma margem maior ou menor dependendo dos ângulos do guiador.
Neste caso, vemos que o Helium 0.2 é um guiador completamente plano horizontalmente, ou seja, as pontas não estão inclinadas para cima, enquanto o ângulo de recuo é de 9º, pelo que, quando o rodares, notarás que as pontas descaem mais para cima ou para baixo. Além disso, e isto é uma coisa muito positiva sobre este guiador, é que a altura a partir do centro do avanço é de 4,8 mm, ou 0,2 polegadas, que é de onde vem o nome.
E podemos montá-lo invertido, o que significa que se quisermos ter uma posição mais agressiva e não pudermos baixar mais o avanço porque já está no limite, podemos baixar o guiador quase meio centímetro sem alterar os ângulos. No entanto, a Onoff tem outra versão com 0 mm de elevação.
No caso dos guiadores integrados, as dimensões são as especificadas pelo fabricante e não há forma de as alterar, como seria de esperar. É por isso que normalmente optam por medidas muito neutras para se adaptarem ao maior número possível de pessoas, embora isso dependa muito dos gostos e necessidades de cada um.
No caso do Onoff integrado, temos 0 mm de elevação e um recuo de 8º. Se gostares e te servir, perfeito, mas se não, terás de o adaptar ou mudar.
Quanto à largura, em ambos os casos vemos o mesmo comprimento, 760 mm, uma largura generosa tendo em conta que se trata de modelos para XC.
Embora os dois conjuntos que testámos tenham custado um pouco mais por serem peças de alta qualidade e muito leves, o guiador integrado será sempre mais caro devido à complexidade extra de o fabricar a partir de uma única peça de carbono. Embora o seu preço de 439 euros seja elevado, é significativamente mais baixo do que outros guiadores semelhantes no mercado (o popular Gemini Pröpus custa 650 euros).
É um preço competitivo, mas muito superior aos 278 euros do guiador e avanço Helium, 198 euros para o primeiro e 89 euros para o segundo. E se, em caso de queda, partires alguma coisa ou quiseres trocar por um tamanho diferente, o avanço e guiador em separado permite-nos poupar dinheiro em comparação com a peça integrada, que nos obriga a trocar tudo. Um resumo do que vimos até agora: a vantagem do sistema tradicional é a variedade de tamanhos, a capacidade de personalização e também o custo económico. A vantagem do sistema integrado é principalmente o peso, talvez também a estética, embora esta última seja discutível, pois cai no âmbito do gosto pessoal.
E a partir daqui é difícil chegar a uma conclusão clara. Embora sejam cada vez mais comuns e muito procurados - de facto, para muitos ciclistas, são certamente indispensáveis numa bicicleta topo de gama -, há ainda muitos outros para quem um bom guiador e avanço, em separado, ainda parecem ser a preferência estética. Podes imaginar qual é a opção preferida deste redator, especialmente tendo em conta a qualidade e a estética do avanço CNC e do guiador Helium. Mas é justo dizer que quando tiramos o OnOff integrado da caixa, as coisas mudam um pouco. A estética é realmente muito elegante e tem linhas muito atraentes, longe de outras formas “estranhas” que temos visto noutras marcas. E tem também alguns pormenores muito bem pensados, como a zona da tampa da direção, que, apesar de incluir uma tampa própria feita em CNC e integrada nas formas, não é de montagem obrigatória.
Assim, se quisermos usar anilhas ou espaçadores normais para não termos de cortar o tubo da direção, não há problema, o que nem sempre acontece com muitas outras marcas, que nos obrigam a usar uma serra e uma lima ou perdemos a integração. A OnOff também acaba de lançar uma tampa com suporte GPS Garmin integrado, para que não tenhamos de instalar suportes de borracha ou interferir com a estética.
Qual é a tua opção preferida? De certeza que já sabes, mas... mais uma pergunta: se tirássemos o preço da equação, porque tinhas a sorte de receber um de graça, qual escolherias?